Steven Kruijswijk deelde in de bergetappe naar Andalo opnieuw rake klappen uit. Voor de derde keer deze Giro d’Italia ging Vincenzo Nibali neer, maar de definitieve knock-out laat nog altijd op zich wachten. Maar het lijkt erop dat de Italiaan de handdoek in de ring gooit.

Statement
In de korte bergrit van gisteren kreeg de Italiaanse kampioen van Astana opnieuw een gevoelige tik. Niet alleen kon hij naaste podiumconcurrenten Kruijswijk en Alejandro Valverde niet volgen, ook moest hij lijdzaam toezien hoe renners als Diego Ulissi, Bob Jungels, David López en Sergey Firsanov hem bergop losten. Dat is namelijk niet alledaags. Na de aankomst wees een soigneur Nibali de weg naar het teamhotel, waarna de Italiaan zonder woord en gebaar er direct naartoe reed. Astana kwam vervolgens met een kort statement, aldus Cyclingnews. “Ik ben mezelf niet”, stelt de Haai van Messina. “Ik voelde me aanvankelijk goed, maar tegen het einde was ik helemaal leeg. Op dit moment heb ik daar geen verklaring voor. Maar ik moet een reden vinden voor dit weifelende optreden.”

‘We kunnen geen hypothese maken’
Astana-teamdokter Emilio Magni bracht het verdict aan de toegestroomde pers, die vervolgens nog vol vragen zaten. “We zijn de afgelopen dagen ook een aantal keer verrast. Vincenzo’s conditie was optimaal en het leek er op dat hij klaar was voor de zware dagen die ons te wachten stonden. Tijdens de klimtijdrit van zondag presteerde hij al minder dan we vooraf dachten. Dat was voor ons een kleine verrassing. We hebben hem maandag tijdens de rustdag al onderzocht. Maar om een overtuigender antwoord te vinden, moeten we woensdag of donderdag een aantal tests doen in een laboratorium. Op dit moment heb ik niet het gevoel dat ik een hypothese kan opstellen”, verklaart Magni.