Voormalig bondscoach Egon van Kessel stopt “zo goed als zeker” met zijn vak. De 60-jarige Nederlander vertrok vorig jaar bij Wiggle High 5 en heeft geen nieuwe werkgever kunnen vinden. “Onverwacht is er een einde gekomen aan mijn loopbaan als ploegleider”, schrijft hij op Facebook, “en om eerlijk te zijn is diezelfde loopbaan uitgegaan als een nachtkaars.”

Van Kessel zag dit niet aankomen. “Het afgelopen jaar was ik aan het seizoen begonnen met de wetenschap dat het moeilijk zou worden, maar ik had nooit verwacht dat het zo zou aflopen. Ik was nog tot november bezig met een hele mooie mannen profploeg. Echter, uiteindelijk viel de keuze anders uit.”

“Is dit erg? Nee”, stelt Van Kessel. “Ik vind van niet, want ik doe nu ook zeer waardevol werk, waar ik heel veel plezier aan beleef. Tevens besef ik dat ervaring net zoals in het gewone leven steeds minder een rol speelt of als voldoende waardevol wordt gezien. Ik kan hiermee best leven, maar ik vind het anderzijds toch ook wel jammer dat ik juist die ervaring niet meer kan delen in de wielersport. Ik kan mezelf alleen verwijten dat ik vooral de laatste jaren heb uitgeblonken in het maken van verkeerde keuzes in het wielrennen, ondanks al mijn ervaring. Het is niet anders en ik heb toch ook heel veel leuks meegemaakt, waar ik ook wel weer heel trots op ben.”

Van Kessel was als bondscoach verantwoordelijk voor de gouden Olympische medaille van Leontien van Moorsel en vijftien medailles op WK’s.