Koen Bouwman kende een week van uitersten in de Wielerweek van Coppi en Bartali. De 24-jarige klimmer van LottoNL-Jumbo kwam vrijdag in leidende positie ten val, waarbij hij enkele tanden verloor en andere blessures opliep. Zaterdag verloor hij tijd in een waaierrit, maar vandaag in de afsluitende tijdrit herpakte hij zich met een vierde plek. In het klassement klom hij nog naar de vijfde plek. “Koen heeft zichzelf en ons vandaag erg verbaasd”, zegt ploegleider Sierk Jan de Haan op de ploegsite.

“Vanmorgen had hij nog veel last van zijn verwondingen en voelde zich slap”, legt De Haan uit. “De wonden deden ook meer pijn dan gisteren. Hij zei voor de start dat hij wel zou zien hoe het ging lopen, maar hij heeft zichzelf overtroffen en daar zijn we heel blij mee. Petje af. Hij heeft getoond dat hij een strijder is en dat hij in zijn Dauphiné-vorm van verleden jaar verkeert. Het is jammer van de val, want er had meer ingezeten, maar het is wat het is.”

Met Neilson Powless had LottoNL-Jumbo nog een jonge coureur in de top tien van het klassement. “Hij vond het een beetje tegenvallen. Hij werd een paar keer opgehouden, wat hem een paar seconden gekost heeft. Maar hij is nog jong en wat hij hier heeft laten zien, is veel belovend”, kijkt De Haan terug op de prestaties van de Amerikaan.

“We hebben de doelstellingen gehaald die we vooraf gesteld hadden met de jonge jongens”, zegt de ploegleider van dienst over de gehele week. “We hebben een etappe gewonnen en zaten er met uitzondering van de waaieretappe altijd goed bij. Daar leren ze van. Alles bij elkaar hebben enkele jongens een stap gemaakt.”