Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Geplaagd Lotto Dstny ziet af van ProTeam-status met vrouwenploeg
Lotto Dstny Ladies zal komend jaar niet debuteren op het ProTeam-niveau. De UCI introduceert komend seizoen ook in het vrouwenpeloton het tweede profniveau in het wielrennen. De financieel in zwaar weer verkerende Belgische ploeg wilde daar graag op inspringen, maar ontbrak vorige week in de lijst met aanvragen van de UCI. De ploeg blijft volgend jaar een Continental-team.
Aanvankelijk wilde Lotto Dstny Ladies graag instappen op het nieuwe niveau. De mannenploeg komt al uit als ProTeam en dus had er organisatorisch niet veel hoeven te veranderen. Kurt Van de Wouwer vertelde in de Tour de France Femmes nog aan WielerFlits dat ze vol voor de nieuwe licentie zouden gaan. Voor wildcards in wedstrijden als Omloop Het Nieuwsblad en de Ronde van Vlaanderen maakte de sportief eindverantwoordelijke zich niet heel veel zorgen, maar juist meedoen aan de Tour zou op het spel kunnen staan als een ploeg geen ProTeam-status heeft.
Financiële uitdaging
De grootste uitdaging ligt bij het afdichten van het budget, zeker nu Dstny de geldkraan aan het einde van het jaar dichtdraait. “Aangezien we dan enkel nog maar profrensters in de ploeg mogen hebben en daardoor aan hen het minimumloon van 20.000 euro moeten betalen, moet het budget automatisch omhoog”, gaf Van de Wouwer in de Tour voor vrouwen nog mee. “Het kan dat we bij de vrouwenploeg een andere subsponsor krijgen dan bij de mannen. Die deur staat open.”
“Ik dacht dat het minimumaantal profrensters dat je als ProTeam moet hebben, dat dit er tien zijn”, legde de Belg uit. “Dat valt mee, al kom je in de problemen met de kalender als je er maar tien hebt. We onderzoeken op dit moment of we naast het ProTeam voor vrouwen óók nog een continentale formatie kunnen behouden. Dan kunnen we mixen tussen beide teams, zoals dat bij de mannen ook het geval is.” Fenix-Deceuninck doet dit bij de vrouwen nu bijvoorbeeld ook al.
‘Beter in het huidige statuut te blijven’
Inmiddels is duidelijk dat het de ploeg financieel niet voor de wind gaat. Er is nog geen tweede naamsponsor voor het nieuwe seizoen bij de mannen- en vrouwenploeg. En dus ontbrak Lotto Dstny op de lijst met aanvragen. “We hebben alle voor- en nadelen goed afgewogen en zijn tot het besluit gekomen dat we beter in het huidige statuut blijven en de nadruk blijven leggen op de opleiding van jong talent”, zegt Van de Wouwer nu over de situatie.
Daarmee zijn ze in ieder geval Thalita de Jong kwijtgeraakt. In de WielerFlits Podcast kwam naar voren dat zij mede vertrekt naar Human Powered Health omdat Lotto Dstny afziet van het aanvragen van een ProTeam-licentie.
Zagen aan de stoelpoten van Heulot
CEO van de ploeg Stéphane Heulot kwam vorige week opnieuw onder vuur te liggen na publicatie in Het Laatste Nieuws. Er zou een budgettair tekort zijn van één miljoen euro. In de Belgische krant is te lezen dat de Fransman weinig sponsoren aantrekt en de al bestaande tegen zich in het harnas jaagt. De beperkte kennis van de Nederlandse taal van Heulot ‘is een doorn in het oog’ van veel sponsoren.
Ook verwijt de krant hem zwak people management, botsingen met kopman Arnaud De Lie en een kinderachtige houding richting vertrekkende renners. Bovendien is hij niet bereid water bij de wijn te doen bij Maxim Van Gils en Jarno Widar, die wilden vertrekken.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.