Aanstaande donderdag zal het boek ‘The Tour According to G: My Journey to the Yellow Jersey’ worden gepresenteerd. Hierin kijkt Geraint Thomas terug op zijn recent behaalde Tourzege. En dat die overwinning niet zonder slag of stoot verliep, blijkt wel uit enkele anekdotes.

Thomas begon de Tour uitstekend: de Brit wist de valpartijen in de openingsweek te ontwijken, waardoor hij voor de ploegentijdrit op een zesde plaats stond in het klassement. Hoe anders was dit voor zijn ploeggenoot en topfavoriet Chris Froome, die door een crash 52 seconden achterstand had op enkele klassementsrenners, waaronder Thomas.

Dat Thomas moeite had om het kopmanschap af te dwingen binnen Sky, blijkt wel uit een anekdote in het boek. De ploegleiding liet voor aanvang van de ploegentijdrit namelijk weten dat er niet op Thomas zou worden gewacht, mocht hij vallen of een lekke band krijgen. “F*ucking hell guys, kunnen jullie echt niet op mij wachten?”, was dan ook zijn eerste reactie.

Geraint Thomas schreeuwt het uit: hij wint de Tour de France – foto: Sirotti

“Ik dacht ook dat ik een beschermde renner was”
“Ik was een beetje gefrustreerd, want ik dacht dat ik ook een beschermde renner was”, zo kijkt Thomas ruim drie maanden later terug. “Ze hebben erover nagedacht, en ik heb ook mijn zegje gedaan. Ze zeiden uiteindelijk nee. Dat moet je dan accepteren, ook al vond ik het waardeloos. Het heeft me wel wat naar beneden gehaald, maar uiteindelijk laat je het achter je.”

Dat Froome aanvankelijk de onbetwiste leider was, blijkt wel uit de volgende anekdote van Thomas. “Het was op een avond heel erg warm in ons hotel. We konden echter niet allemaal onze eigen airco gebruiken, anders viel de elektriciteit uit. Uiteindelijk besloot de ploegleiding dat alleen Froome het apparaat mocht gebruiken.” Thomas weigerde zich echter bij de situatie neer te leggen, en gebruikte alsnog het apparaat. “Gelukkig viel de elektriciteit niet opnieuw uit.”

“We kunnen volgend jaar allebei voor Tourwinst gaan”
Tijdens de koers werkten Thomas en Froome echter goed samen, waardoor beiden op het eindpodium stonden in Parijs. “Froome vertelde me tijdens een etappe openlijk dat hij ging aanvallen. Dat is een goed voorbeeld van niet tegen elkaar rijden. Ik geloof dan ook dat we volgend jaar allebei voor Tourwinst kunnen gaan. Natuurlijk, in een ideale wereld rijdt Froome gewoon voor mij. Maar ik weet dat dat niet mogelijk is. Ik wil Froome graag helpen mocht hij sterker zijn.”