Geraint Thomas heeft in La Rosière de tweede Alpenetappe in de Tour de France gewonnen. De Brit van Sky demarreerde in de laatste vijf kilometer van de slotklim, haalde de laatste vluchter Mikel Nieve in extremis bij en kwam soleerde in de laatste meters naar de finish. Hij is tevens de nieuwe drager van de gele trui. Tom Dumoulin viel eveneens aan in de slotfase en eindigde op de tweede plaats op twintig seconden. Chris Froome was derde.

Peter Sagan was één van de vijf renners die in de beginfase van deze bergetappe het hazenpad koos. Het offensief van de Slowaak was makkelijk verklaren, want al na 11,5 kilometer lag in Villard-sur-Doron de tussensprint. Hij jaagt een derde eindoverwinning in het puntenklassement na en de twintig punten kon hij opnieuw mooi gebruiken. Daarna was het meteen klaar voor Sagan in de kopgroep, want hij liet zich vervolgens terugzakken in het peloton.

Frans duel om de bergpunten
Warren Barguil, Damiano Caruso, Daniel Navarro en Romain Sicard bleven vooraan over. Ze zagen aan de voet van de eerste klim Julian Alaphilippe en Tejay van Garderen oversteken uit een omvangrijke achtervolgende groep, die zich had afgescheiden van het peloton. Ook Anthony Perez en Pavel Poljanski sloten aan. De samenstelling van de kopgroep groeide vervolgens snel en ook de Belgen Serge Pauwels en Thomas De Gendt waren erbij.

Barguil had zijn zinnen gezet op de bergpunten op de eerste klim, de Montée de Bisanne. De Fransman – vorig jaar winnaar van de bolletjestrui – werd echter overklast door zijn landgenoot Alaphilippe, die na een indrukwekkende sprint als eerste boven kwam en 20 punten pakte. De renner van Quick-Step Floors kwam gisteren solo aan in Le Grand-Bornand en toonde zich vandaag opnieuw buitengewoon actief in de kopgroep, die maximaal zes minuten pakte.

Valverde rijdt weg op Col du Pré
Alaphilippe zag Barguil en De Gendt aansluiten in de afdaling van de Bisanne, waarna met de Col du Pré de volgende hindernis wachtte. In de beginfase van deze tweede col rekende een grote groep achtervolgers het leidende trio weer in, waardoor een kopgroep van zo’n dertig renners ontstond. Alaphilippe moest vlak voor de top lossen door het strakke tempo dat Elie Gesbert en Amaël Moinard voerden in de kopgroep voor hun kopman Barguil. Waar de Fransman eerder op de dag nog in het pak werd gestoken door Alaphilippe, had hij nu niks van hem te duchten.

Intussen ontbrandde ook de strijd om het klassement, toen Alejandro Valverde intussen was versneld uit het peloton. Daaruit waren onder anderen Bauke Mollema, geletruidrager Greg Van Avermaet en de gekwetste Rigoberto Uran weggevallen. De Spanjaard sloot korte tijd later aan in het wiel van zijn ploeggenoot Marc Soler, die vanuit de kopgroep had gewacht. Valverde en Soler pakten een dikke minuut op de groep met de andere favorieten.

Aanval Dumoulin in afzink Cormet de Roselend
Na een korte afdaling was het opnieuw klimmen geblazen, ditmaal naar de Cormet de Roselend van tweede categorie. Vooraan reed nog altijd een dertien renners tellende kopgroep, waarin Barguil wederom de meeste bergpunten pakte. De inspanningen van de Fransman zouden na afloop (nog) niet worden beloond met de bolletjestrui, want die zou om de schouders van Alaphilippe blijven.

Na de Roselend volgden een afdaling van achttien kilometer en de slotklim naar La Rosière. In de razendsnelle afzink sloeg Tom Dumoulin samen met zijn ploeggenoot Søren Kragh Andersen een gaatje met de groep favorieten. Valverde en Soler ‘zwommen’ nog altijd tussen de kopman van Sunweb en de kopgroep, die was geslonken tot vijf renners: Barguil, Damiano Caruso, Moinard, Mikel Nieve en Michael Valgren.

Valverde wil Dumoulin niet helpen
Dumoulin en Kragh Andersen sloten aan de voet van de slotklim aan bij Valverde en Soler en zij reden een minuut voor de favorietengroep, waarin Sky op kop reed. De helpers moesten hun kopmannen al vroeg laten gaan, waardoor Dumoulin en Valverde op elkaar waren aangewezen. Samenwerken leek er niet bij voor Valverde, want toen Dumoulin hem wenkte om over te nemen schudde de Spanjaard zijn hoofd.

Dumoulin loste Valverde daarop in de laatste negen kilometer en de Spanjaard moest zich niet veel later laten terugzakken. Hij moest ook lossen bij de andere favorieten, waar ook Ilnur Zakarin, Adam Yates en Jakob Fuglsang al waren verdwenen. De Nederlander vatte in zijn kenmerkende stijl de slotkilometers bij de hoorns en kreeg daarbij de hulp van Barguil, met wie hij vorig jaar nog ploeggenoot was bij Sunweb.

Dumoulin zet door
Dumoulin zette stug door en moest op vijf kilometer nog slechts Mikel Nieve – die inmiddels solo op kop reed, Caruso en Jesús Herrada voor zich dulden. In de achtergrond demarreerde Geraint Thomas, die onderwijl de virtuele gele trui om de schouders had. De Brit sloot aan bij Dumoulin, die Caruso al had opgepeuzeld. Ook Froome versnelde en hij werd opgang geholpen door Daniel Martin. Nairo Quintana reageerde niet en moest in het bijzijn van Steven Kruijswijk, Primoz Roglic, Vincenzo Nibali en Romain Bardet toezien hoe hij achterstand opliep.

Thomas peuzelde in de slotfase de eenzame leider Mikel Nieve op in het zicht van de haven en eiste de ritzege voor zich op. Froome had nog de oversteek gemaakt naar Dumoulin, die zijn wiel vervolgens net iets eerder over de finish drukte. Thomas is tevens de nieuwe leider in de Tour. In het klassement heeft hij 1’25” voorsprong op Froome, die op de tweede plaats staat. Dumoulin is derde op 1’44”.