Robert Gesink is zondag de enige kopman van LottoNL-Jumbo voor Luik-Bastenaken-Luik. De 29-jarige klassementsrenner zet opnieuw in op een plek bij de eerste tien, een doelstelling die hij in de Amstel Gold Race (23ste) en de Waalse Pijl (vijftiende) niet kon afvinken. Geen ideale weersomstandigheden
Gesink voorspelt zondag een zware koers, waarin regen en misschien zelfs sneeuw wordt verwacht. “Luik-Bastenaken-Luik is een van de zwaarste eendagskoersen van het jaar, zeker als het weer slecht is”, stelt Gesink in een persbericht. “Waarschijnlijk wordt het een slijtageslag en worden er veel renners afgereden. In de finale laten de favorieten zich pas zien. Dat was ook het beeld van de afgelopen heuvelklassiekers en het lijkt misschien alsof er niet hard gekoerst wordt, maar het tempo ligt zo hoog dat aanvallen kansloos is. Ik wil een rol spelen in de finale en een goede uitslag te rijden. Morgen doen we nog een verkenning en bekijken we het nieuwe stuk van de finale.”

LottoNL-Jumbo wil de koers hardmaken
De kans dat we de geel-zwarte brigade van voren zien in de finale, is aanwezig. De ploeg gaat zondag proberen een scenario te creëren waarin Gesink het beste tot zijn recht komt, vertelt ploegleider Addy Engels. “Robert kan over een langere tijd verschrikkelijk hard fietsen. We hebben op de Cauberg en de Muur van Huy gezien dat hij goed is, maar niet goed genoeg om te winnen. Luik-Bastenaken-Luik is echter een hele andere koers en ik denk dat hij daar in de top-10 kan eindigen. Er is slecht weer voorspeld. Het wordt koud en dat gaat een serieus effect hebben op de wedstrijd. Als de weersvoorspelling uitkomt, komen de kopmannen eerder geïsoleerd te zitten en krijg je een langere finale. Daarom denk ik dat we dezelfde tactiek moeten hanteren als in de Amstel Gold Race. Met minder controle in de finale is het namelijk interessanter om een move te maken voor de slotklim.”

Vooruitblik op Luik-Bastenaken-Luik in WielerFlits Live #13