Philippe Gilbert gaat dit seizoen voor het eerst sinds 2013 weer deelnemen aan de Ronde van Frankrijk. Dat bevestigt hij tegenover Het Laatste Nieuws. “Mijn honger is nog niet gestild”, aldus Gilbert. “Ik heb hard gewerkt en voel dat de vorm van het voorjaar er zit aan te komen.”

De Belg van Quick-Step Floors zou eigenlijk starten in de Giro d’Italia, maar een scheurtje in de nier gooide roet in het eten. Om die reden moest hij ook al de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik aan zich voorbij laten gaan.

“Ik ben klaar voor het tweede luik van mijn programma”, stelt Gilbert. Hij gaat zich via de Ronde van België en de Ronde van Zwitserland voorbereiden op de Tour de France.