Volgens de Gentse arbeidsrechtbank heeft Philippe Gilbert contractbreuk gepleegd, toen hij in 2011 van Omega Pharma-Lotto naar BMC ging. De Belg moet daarom 300.000 euro aan bonussen terugbetalen aan de Belgian Cycling Company (BCC), de juridische structuur die ploegbaas Marc Coucke opzette om Omega Pharma-Lotto te beheren. Dat schrijft Het Nieuwsblad vandaag.

In het seizoen 2011 kende Gilbert vele successen. Hij won het vierluik Brabantse Pijl, Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik en droeg bovendien de gele trui. Dat leverde hem 715.000 euro aan bonussen op, naast een jaarsalaris van 1,2 miljoen euro.

Gilbert had in maart 2010 zijn contract bij Omega Pharma-Lotto verlengd voor 2011, met een optie voor 2012. De Belgische formatie wilde die optie lichten, en bood tot drie miljoen euro per jaar, maar Gilbert koos uiteindelijk voor BMC. De Belg pleegde daarbij contractbreuk, stelde Coucke, die daarom geen premies wilde uitbetalen.

De rechter koos voor een middenweg en oordeelde dat Gilbert 300.000 euro moet terugbetalen. Dat is opvallend, aangezien twee Zwitserse rechtbanken Gilbert eerder in het gelijk hadden gesteld. De renner kan nog in beroep gaan bij het Arbeidshof.