Philippe Gilbert heeft de Vuelta Ciclista Murcia 2016 op zijn naam geschreven. De Belg was in de straten van Murcia de Spanjaard Alejandro Valverde in zijn geboortestad te snel af. Ilnur Zakarin eindigde als derde.

Movistar ment het peloton
Al vroeg na het vertrek uit San Javier scheidden zes renners zich af van het peloton. Miguel Angel Benito (Caja Rural-Seguros RGA), Beñat Txoperena (Euskadi-Murias), Artem Ovechkin (Gazprom-RusVelo), Kleber Da Silva (Funvic Soul Cycles-Carrefour) en Kamil Gradek (Verva-Active Jet) sloegen de handen in de handen in één. De meute haalde de zes al terug op de Collado Bermejo, onder leiding van Movistar. Daarna ontstond er een kopgroep van zo’n twintig renners, waar onder meer Valverde, Rubén Fernández en Ion Izagirre bij zaten.

Sterke sprint Gilbert
Op de laatste beklimming van de dag ontstond er vervolgens weer een nieuwe situatie. Tejay van Garderen rondde op dertien kilometer voor de aankomst de Alto Cresta del Gallo als eerste, kort gevolgd door tien achtervolgers. Daarbij zaten onder meer Gilbert en opnieuw Valverde. In de laatste kilometer trok Ben Hermans de sprint aan voor Gilbert, maar die leek aanvankelijk vlot achterhaald te worden door Sánchez en Valverde. Dat bleek gezichtsbedrog. De Belg koos de andere kant van de weg en legde vrij gemakkelijk Valverde en Sánchez over de knie.

Vuelta Ciclista Murcia (1.1)
San Javier – Murcia (199,3km)
1. Philippe Gilbert (BMC) in 5u02m19s
2. Alejandro Valverde (Movistar) z.t.
3. Ilnur Zakarin (Katusha) z.t.
4. Luis León Sánchez (Astana) z.t.
5. Ben Hermans (BMC) op 4s
6. Tanel Kangert (Astana) op 15s
7. Tejay van Garderen (BMC) op 18s
8. Dario Cataldo (Astana) op 1m05s
9. Daniel Navarro (Cofidis, Crédits Solutions) op 1m06s
10. Victor de la Parte (CCC Sprandi Polkowice) op 1m09s
Volledige uitslag

Laatste honderden meters