Biniam Girmay kwam een maand niet in actie vanwege vaderschapsverlof, maar maakt zaterdag in Milaan-San Remo zijn rentree. En dat doet hij met ambitie, ondanks een gebrek aan koersritme. Volgens zijn ploeg staat de Eritreeër goed voorbereid aan de start.

Girmay had in maart de Omloop Het Nieuwsblad, Kuurne-Brussel-Kuurne en Tirreno-Adriatico op zijn programma staan. Samen met zijn ploeg besloot hij echter te passen voor die koersen, zodat hij naar Eritrea kon gaan om bij zijn familie te zijn. Zijn vrouw Selam Hizkel beviel net voor de Omloop namelijk van een dochtertje. Het is hun tweede kind: in 2021 werd hun eerste dochtertje geboren.

‘Extra hoogtestage’
Zaterdag maakt Girmay dus zijn rentree, exact een maand nadat hij in de Volta ao Algarve zijn laatste wedstrijdkilometers aflegde. Dat doet hij in Milaan-San Remo. “Zonder twijfel het Monument waar hij dit jaar het meest van droomt”, zegt Maxime Segers, COO van Intermarché-Wanty, in gesprek met Het Nieuwsblad.

• 

  18:01

  Lees ook Voorbeschouwing: Milaan-San Remo 2025 - Eerste titanenstrijd tussen Van der Poel en Pogacar?

  18:01

Bij de ploeg maken ze zich geen zorgen over de vorm van hun goudhaantje. “Tijdens zijn afwezigheid in het peloton heeft hij thuis zijn ding kunnen doen. Je kan het als een extra hoogtestage beschouwen. Hij heeft goed getraind, heeft alles uitgevoerd wat de trainers vroegen en zijn waarden zijn ook prima. Maandag is hij teruggekeerd naar Europa en is hij direct naar Milaan gevlogen. Daardoor kan hij de komende dagen het parcours nog een beetje gaan verkennen.”

Direct goed presteren
Hoewel de concurrentie groot is met onder meer Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel, hebben ze bij Intermarché-Wanty alle vertrouwen in Girmay. “Bini is geen Pogacar, maar hij behaalde begin dit seizoen al mooie ereplaatsen en heeft al meermaals getoond dat hij direct goed kan presteren na een trainingsperiode in eigen land. Op de Poggio kwam hij de voorbije jaren nog net te kort, maar in de afdaling belandde hij toch telkens in een mooi groepje. We hopen hem dit keer met de allerbesten te zien meegaan.”