Met de slotweek van de Giro d’Italia in het vooruitzicht, krijgt het peloton in de vijftiende etappe alvast een behoorlijke opgave te verwerken. 165 kilometer koers is niet eens zo gek lang, maar de drie bergen met aankomst in het ski-oord Madonna di Campiglio maken het een loodzware dag. De klassementsrenners moeten in deze rit echt uit hun kot komen.

Parcours
De Dolomieten. Een verzameling bergen die het weliswaar uitstekend doen op een ansichtkaart, maar waar tegenop fietsen bepaald geen pretje is. Het peloton krijgt in de vijftiende etappe ‘slechts’ drie bergen voorgeschoteld, waarvan twee van de eerste categorie. Deze twee bergen volgen na een klim van de tweede categorie en twee ongeklasseerde puisten en vormen de finale van deze etappe. De klim van de tweede categorie komt redelijk vroeg in de etappe; op de top van La Fricca heeft men pas zestig kilometer afgelegd en volgen er nog meer dan honderd.

Nee, het zijn de laatste twee beklimmingen die deze etappe gaan beslissen. Op 31 kilometer van de streep ligt de top van de Passo Daone, een beklimming van de eerste categorie, die de renners voert tot 1.298 meter boven zeeniveau. De klim heeft een gemiddeld stijgingspercentage van 9,2 procent, loopt maximaal 14 procent omhoog en is 8,4 kilometer lang. Voor de renners die na deze berg nog puf hebben voor meer, volgt de slotklim.

De beklimming naar het skidorp Madonna di Campiglio wordt het toneel van de finale in deze etappe. 15,5 kilometer lang, 5,9 procent gemiddeld, met een maximum van 12 procent. De streep ligt op 1.715 meter boven zeeniveau. Hier moeten de klimgeiten van zich doen spreken en lijkt het onwaarschijnlijk dat de mannen in de top van het klassement elkaar met rust laten. Een aanval op de roze trui is, mits de benen het toelaten, onvermijdelijk.

Favorieten
En daarom moeten de favorieten ook zeker gezocht worden in de bovenste regionen van het klassement, te beginnen met Alberto Contador. De Spanjaard is vooralsnog zonder etappezege en bepaald niet pechloos, maar lijkt enigszins over zijn blessures heen. Bergop is hij in deze Giro nog niet losgereden en waar mogelijk heeft hij zijn voornaamste concurrenten zelfs wat seconden aangesmeerd. Op de laatste klim zal blijken hoe de vork nou echt in de steel zit en krijgen we een beter idee van het verloop van de slotweek.

Foto: Sirotti

Twee ploegen zullen bijzonder graag iets willen doen aan de klimkunsten van Contador. Astana namens Fabio Aru en Sky namens Richie Porte. Het zijn deze twee mannen die waarschijnlijk ook het beste mee bergop kunnen en met name Aru heeft een ijzersterke ploeg om zich heen, die met de juiste tactiek flink wat renners te gronde kunnen richten. Of Contador ook tot die renners behoort, zal moeten blijken. Porte heeft wat te bewijzen na een dramatische tweede Giro-week en zal het mes ferm tussen de tanden hebben.

Een andere naam die wat goed te maken heeft, is die van Rigoberto Uran. Hij beleeft tot op heden geen fantastische Giro, met zijn val op het circuit van Imola als bijzondere illustratie. Uran liep geen grote schade op, maar een renner die als enige onderuit gaat op een recht, weliswaar nat, stuk asfalt, doet iets verkeerd. Bergop is Uran over het algemeen bepaald geen koekenbakker, dus wellicht kan hij zijn geschonden blazoen ietsje oppoetsen.

Foto: ANSA/LUCA ZENNARO

Ietsje verderop in het klassement komen we genoeg namen tegen die op bergen als deze uitstekend uit de voeten kunnen. Neem Jurgen Van den Broeck, de aas van Lotto Soudal. De Belg kan wel weer eens een succesje gebruiken en zeilt vooralsnog redelijk langs alle ellende. Darwin Atapuma is eveneens een man die dergelijke bergen goed moet kunnen verteren, net als Mikel Nieve, Ion Izagirre en natuurlijk bergtrui-drager Beñat Inxausti. Verdere namen die in de gaten gehouden moeten worden zijn Carlos Betancur, Mikel Landa en Simon Geschke.

Nederlanders zijn ook niet geheel kansloos op een dag als deze, al is de spoeling vrij dun. Steven Kruijswijk heeft zijn aanvalslust al meerdere malen duidelijk getoond in deze Giro en staat zijn mannetje als het asfalt begint te hellen. Maar is er na drie ontsnappingen nog ruimte voor een stunt op de slotklim? Het lijkt erop dat de overige Nederlanders niet echt gemaakt zijn voor dit landschap, maar wie weet zit er eentje in een succesvolle ontsnapping en wordt dat harde werken pardoes beloond.

Favorieten volgens WielerFlits:
**** Alberto Contador
*** Fabio Aru, Richie Porte
** Rigoberto Uran, Mikel Landa, Jurgen Van den Broeck
* Beñat Inxausti, Mikel Nieve, Darwin Atapuma, Carlos Betancur