De veertiende etappe van de Giro d’Italia heeft het klassement helemaal op zijn kop gezet. Steven Kruijswijk en Esteban Chaves waren de grote winnaars van de dag, terwijl bij Vincenzo Nibali en Alejandro Valverde het huilen hen nader stond dan het lachen. De Colombiaan, de Italiaan en de Spanjaard volgen onze landgenoot in het klassement met de klimtijdrit voor de boeg.

 Esteban Chaves (Orica-GreenEDGE) – Winnaar rit 14, derde algemeen op 1m32s
“Een jaar geleden was één van mijn armen ernstig geblesseerd en vertelde een dokter mij dat ik nooit meer kon fietsen na mijn ongeluk. Dat is waarom ik die arm de lucht in stak toen ik over de lijn reed. Ik heb er altijd van gedroomd een Giro-etappe te winnen. Het is prachtig dat ik dat gedaan heb in de koninginnenrit. Het is nog te vroeg om te zeggen of ik de Giro kan winnen”, vertelde hij na afloop van zijn winst. Op de ploegwebsite voegt hij daar nog aan toe: “Er zijn nog veel dagen te gaan. Dit is mooi, maar we zullen zien wat morgen gebeurt.”

Nibali en Valverde, hier nog in elkaars wiel – foto: ANSA/CLAUDIO PERI

 Vincenzo Nibali (Astana) – Vijfde in rit 14, tweede algemeen op 41s
“Ik kon de tempowisselingen en de versnelling van Kruijswijk niet volgen. Ik moest even rechtop zitten in de laatste drie kilometer van de klim, omdat zij al de hele tijd een hoog ritme aanhielden. Ik wist dat Valverde al gelost was en tijd verloor. In de finale moest ik een tijdrit rijden en mijn energie goed verdelen”, aldus de Italiaanse kampioen, die Kruijswijk en Chaves dus niet kon volgen. “Zij deden een mooie aanval en slaagden er goed in de inspanningen te verdelen. Ik weet niet of zij hulp hebben gehad van de vluchters, maar op een gegeven moment was ik heel close. In mijn eentje was het lastig, want er stond een stevige tegenwind.”

“Ik had niet echt verwacht dat Kruijswijk zo sterk zou zijn en had meer verwacht van Valverde. Toch ben ik tevreden met deze dag”, concludeert Nibali tegen Cyclingnews. “Morgen is een belangrijke etappe, maar wat daar ook gebeurt, er zijn nog twee heel lastige ritten volgende week. De Giro eindigt pas in Turijn”, waarmee de Italiaan er nog een wielercliché ingooit.

Alejandro Valverde (Movistar) – Elfde in rit 14, vierde algemeen op 3m06s
“Het was een moeilijk dag, een shock”, reageert de Movistar-kopman tegen Onda Cero. “Andrey Amador en ik deden alles wat we konden doen, dus we moeten blij zijn. We zijn niet minder gemotiveerd dan hiervoor. We hadden geen goede of slechte dag, het was gemiddeld. Er komen nog veel dagen en kansen om de boel door elkaar te gooien, ook al wordt het lastig. We hebben nu drie minuten achterstand dus we kunnen nu alles geven. Nibali was degene die alles begon, maar Kruijswijk en Chaves waren beter dan hij was. Er is nog veel te rijden, dus we moeten iets proberen later in de race. We zullen zien wat er gebeurt.”

“Wat mij het meest heeft beïnvloed, was de hoogte. We hebben de hele dag op 2000 meter hoogte gereden. Ik denk dat dat mij pijn gedaan heeft en mij verzwakte. Daarna raakte ik in de problemen. Ik had de kracht niet om te reageren, maar later wist ik mijn tempo weer op de pikken.”