Nu de stofwolken van de couppoging op weg naar Piancavallo zijn gaan liggen, kunnen we vooruitkijken naar de laatste bergrit. Tom Dumoulin heeft het roze moeten afstaan aan Nairo Quintana. Met vier renners binnen zestig seconden, stevent de Giro af op een ongekend spannende climax. Wat heeft de laatste bergetappe voor ons in petto? WielerFlits blikt vooruit.

Parcours

Het startschot wordt iets voor het middaguur gegeven in Pordenone, een provinciestad in het noordoosten van Italië. Vanuit de geboorteplaats van Davide Cimolai (niet actief in deze Giro) gaat het in westelijke richting naar de Venetiaanse Vooralpen. Na een vlakke openingsfase, volgt na 37 kilometer de eerste beklimming van de dag. De Muro di Ca’ del Poggio (niet te verwarren met de beroemde scherprechter uit Milaan-San Remo) is als beklimming van de vierde categorie een opwarmertje voor wat komen gaat. Een korte maar pittige klim, waar in 1,1 kilometer het stijgingspercentage oploopt maximaal 18%.

De eerste serieuze test volgt ongeveer halfweg koers, wanneer de Monte Grappa opdoemt. Deze 24,2 kilometer lange beklimming kent een onregelmatig verloop. Het begint steil, waarna het iets regelmatiger wordt. Het slot is vervolgens weer erg lastig. De top ligt op 1620 meter boven zeeniveau. Na een lange en technische afdaling met meerdere haarspeldbochten keren de renners weer terug naar honderd meter boven zeeniveau.

In de slotfase is de beklimming naar Foza de laatste hindernis van de dag. In veertien kilometer leggen de renners 937 hoogtemeters af, wat neerkomt op een gemiddeld stijgingspercentage van 6,7%. Na de top op vijftien kilometer van het einde volgt een finale over een golvend parcours. De slotfase is in dalende lijn, waardoor we op weg naar Asiago een razendsnelle finale kunnen krijgen. De laatste 450 meter gaan dan weer licht omhoog. Omstreeks kwart over vijf weten we met welke verschillen de favorieten de tijdrit ingaan.

Favorieten
De afgelopen bergetappes werd wederom duidelijk dat de renners in de top van het klassement deze Giro redelijk aan elkaar gewaagd zijn. Door de kleine verschillen kunnen er meerdere renners nog een of meerdere plekjes opschuiven in de rangschikking. De renners die het niet van hun tijdrit moeten hebben, krijgen hier een laatste kans om bergop het verschil te maken.

Wie van deze drie renners wint de Giro? – Foto: LaPresse – Gian Mattia D’Alberto

In de etappe naar Piancavallo kregen we een beeld te zien wat a-typisch was voor de Giro. Tom Dumoulin had te maken met slechte benen en maakte een beginnersfout door op een beslissend moment te ver naar achteren te rijden. Hij vocht zich terug en leek de schade te beperken, maar kraakte in de finale alsnog. Na negen dagen is hij zijn roze trui kwijt. De grote vraag is in hoeverre hij zaterdag hersteld is. Met een achterstand van 38 seconden ligt de strijd om het roze nog open, maar om kans te blijven houden op de eindoverwinning zal Dumoulin niet te veel meer mogen verliezen.

Vincenzo Nibali en Nairo Quintana hadden een coalitie gesmeed om Dumoulin van de troon te stoten. De couppoging leek te mislukken, maar het koersverloop in de finale bracht alsnog het gewenste resultaat. Quintana draagt het roze, maar maakte op weg naar Piancavollo geen overtuigende indruk. Zijn kenmerkende verschroeiende demarrage bleef achterwege. Ook op donderdag in de rit naar Ortisei slaagde hij er niet in om het verschil te maken. Quintana heeft de gewenste voorsprong om de tijdrit aan te vangen binnen, maar voordat het zover is zal hij ook deze rit nog door moeten komen.

Naast Dumoulin heeft Quintana in Nibali nog een gevaarlijke uitdager in de strijd om het roze. Hij weet wat het is om op de voorlaatste dag de Giro te winnen. Twaalf maanden geleden reed hij immers de Colombiaan Esteban Chaves uit het roze. De lange afdaling van de Monte Grappe lijkt voor meesterdaler Nibali een uitgelezen mogelijkheid om zijn slag te slaan. Heeft de Siciliaan nog een tactisch meesterplan in petto?

Weet Thibaut Pinot zich nog op het podium te rijden? – Foto: Sirotti

Thibaut Pinot lijkt deze Giro sterk te eindigen. Hij pakte op weg naar Piancavallo op de slotklim dure seconden en staat binnen een minuut van leider Quintana. Momenteel is hij slechts tien seconden verwijderd van een podiumplek. Indien de Fransman durft te gokken op de aanval, ligt er misschien meer in het verschiet. Vlak achter Pinot staat Ilnur Zakarin, die eveneens nog zicht heeft op het podium. De Russische klimmer zal in de laatste bergrit ongetwijfeld iets willen proberen.

Ook Domenico Pozzovivo is aan het einde van de Giro nog bijzonder sterk. Met slechts anderhalve minuut achterstand op Quintana behoort hij eveneens tot de kanshebbers voor het roze. Aangezien Pozzovivo allerminst bekend staat als een begenadigd tijdrijder, zal hij aan moeten vallen om zijn positie te verbeteren. Bauke Mollema weet zich in de bergetappes goed te handhaven. Mollema kan leunen op een sterke tijdrit om op te schuiven in het klassement, maar Pozzovivo zal aan moeten vallen om zijn positie te verbeteren.

Kan bergkoning Mikel Landa het opnieuw? – foto: LaPresse

Wanneer we spreken over de favorieten voor een bergrit deze Giro, dan kunnen we niet om Mikel Landa heen. De Bask zocht – nadat zijn klassement naar de vaantjes was – meerdere malen de aanval. De Spanjaard is inmiddels verzekerd van de bergtrui en heeft met een zege in Piancavallo zijn dagsucces binnen. Lukt het hem om (net als in 2015) twee ritten op rij te winnen? Ook Steven Kruijswijk was met andere verwachtingen aan deze Giro begonnen. De Brabander staat netjes in de top tien, maar had er vooraf meer van verwacht. Door een val in Yorkshire begon hij geblesseerd aan de Giro, met als gevolg dat hij geen rol van betekenis kon spelen in de strijd om het roze. Sinds de laatste rustdag voelt hij zich weer beter en wil hij op jacht naar ritsucces. Geeft hij zijn Giro in de voorlaatste rit extra glans? Naast de strijd om het roze, ligt ook het jongerenklassement nog open. Adam Yates staat aan de leiding, maar Bob Jungels en Davide Formolo zijn nog niet uitgeschakeld. Draagt de Brit het witte tricot tot en met Milaan?

Het scenario waarbij een groep vluchters vooruit blijft, valt uiteraard niet uit te sluiten. Naast de eerder genoemde Landa reden ook renners als Pierre Rolland en Rui Costa deze Giro vaak in de aanval. Astana koos met onder meer Luis Leon Sanchez, Dario Cataldo en Pello Bilbao meermaals voor de aanval, maar staat nog met lege handen. Gezien de belangen die op het spel staan, lijkt de kans dat vluchters vooruit (mogen) blijven niet bijzonder groot. De tien bonificatieseconden voor de dagwinnaar zouden immers net het verschil kunnen maken tussen winst en verlies.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Thibaut Pinot
*** Ilnur Zakarin, Domenico Pozzovivo
** Tom Dumoulin, Vincenzo Nibali, Nairo Quintana
* Mikel Landa, Bauke Mollema, Steven Kruijswijk, Adam Yates

Weer en TV
De renners hebben deze Giro niet te klagen gehad over het weer. Ook zaterdag krijgen zij wederom zomers weer voorgeschoteld en het valt niet te verwachten dat de weersomstandigheden van grote invloed zal zijn. De temperatuur tikt ongeveer 22 graden aan. Het blijft droog. De wind heeft windkracht 2 en komt uit het zuiden.

Eurosport begint om 13:30 met de live-uitzending. Het commentaar is van Jeroen Vanbelleghem en Bobbie Traksel.

[poll id=”519″]