In de slotrit van de Giro d’Italia 2024 krijgen de sprinters nog een laatste kans op ritsucces. De klassieke slotetappe, dit keer door Rome, biedt voor de winnaars van de drieweekse ronde genoeg kans om te proosten met een glaasje prosecco! Welke sprinter kan juichen op de laatste dag? WielerFlits blikt vooruit!

De 125 kilometer lange slotetappe van editie 107 van de Ronde van Italië start met een lus naar de Tyrreense kust. Vanaf daar trekt het peloton weer landinwaarts, richting Rome. De laatste rit telt nauwelijks driehonderd hoogtemeters en finisht met een plaatselijke ronde door het centrum van de nationale hoofdstad. Een klassiek einde van een grote ronde dus, waarin de sprinters niet zullen twijfelen om hun laatste kans met beide handen aan te grijpen.

• 

  28 mei

  Lees ook Giro 2023: Cavendish schrijft sprookje met sprintzege in Rome, Roglic eindwinnaar

  28 mei

De etappe is nagenoeg een kopie van de slotrit uit de editie van vorig jaar. Toen won Mark Cavendish de sprint in de Italiaanse hoofdstad na een (al dan niet ongevraagde) lead-out van concullega Geraint Thomas. Deze laatstgenoemde Brit werd een dag eerder nog uit het roze gereden na een bizarre ontknoping in de individuele klimtijdrit. ‘Als ik niet kan winnen, dan mijn oud-ploegmaat Cavendish maar’, dacht de eenmalig Tourwinnaar.

De lus richting de Tyrreense kust telt nauwelijks bochten. Tijd genoeg dus om bij te komen van een zware derde week. Eenmaal terug aangekomen in de straten van het Romeinse centrum, wachten acht rondes op een circuit door de stad met een lengte van 9,5 kilometer. Deze lokale ronden bevatten wel de nodige bochten. Vanaf hier is het, ondanks het feestelijke karakter van de slotrit, dus opletten geblazen voor het peloton.

Tijdens de lokale omloop komen de renners verschillende toeristische trekpleisters tegen. Zo rijden ze langs Thermen van Caracalla, het Piazza Venezia en het Circus Maximus en dus het Colosseum. Nabij dit beroemde amfitheater, op de Via di San Gregorio, ligt na 125 kilometer de finish.

Het is de 106e keer dat het peloton van de Giro d’Italia door de Italiaanse hoofdstad trekt. Welke sprinter weet te winnen in de straten van de Italiaanse hoofstad? En wie stelt de eindzege in de eerste grote ronde van het jaar veilig?

Zondag 26 mei, Etappe 21: Roma – Roma (125 km)
Start: 15.30 uur
Finish: tussen 18.30 en 18.55 uur

Hoe laat zijn de belangrijke passages?
Tussensprint Rome: tussen 17.15 en 17.30 uur
Tussensprint bonificatieseconden: tussen 18.10 en 18.25 uur

Favorieten

Een koninklijke sprint, dat is de algemene verwachting voor de laatste rit van de Giro d’Italia. Er werd deze Ronde van Italië al zesmaal gesprint. Jonathan Milan won al drie etappes, Tim Merlier twee en Olav Kooij één. Laatstgenoemde is er niet meer bij in deze Giro na ziekte, dus verwachten we zondag een mooie strijd tussen Milan en Merlier in de straten van Rome. 

Jonathan Milan is de topfavoriet voor de laatste rit. De sterke Italiaan won rit vier, elf en dertien op knappe wijze. Hij heeft alle bergen ook goed verteerd in deze Giro. Milan schatten we net wat hoger in dan Merlier. Dat heeft een simpele reden; de sprinttrein van Milan staat beter op poten. Mannen als Daan Hoole, Jasper Stuyven, Edward Theuns en Simone Consonni maakten indruk de afgelopen drie weken. Vooral lead-out Consonni gooide hoge ogen. 

Kan Milan zondag van drie vier maken? – foto: Cor Vos

Maar goed, Tim Merlier is allesbehalve kansloos. Afgelopen donderdag werd bewezen dat ook de sterke sprinttrein van Lidl-Trek fouten kan maken. Milan verloor het wiel van zijn ploeggenoten, Merlier profiteerde optimaal en knalde naar zijn tweede overwinning. De Belg van Soudal Quick-Step maakte daarmee ook een eind aan de kritiek dat hij niet zou kunnen winnen in de derde week van een grote ronde. In Rome zal het ook de hele dag vlak zijn en dan is Merlier toch extra gevaarlijk. 

Milan en Merlier zijn de twee duidelijke favorieten, al zal Kaden Groves zich willen mengen in de strijd. De snelle man van Alpecin-Deceuninck eindigde al drie keer bij de eerste drie in deze Giro. Groves doet het dus zeker goed in Italië, maar winnen lijkt niet te lukken. Zowel Milan als Merlier staan nog een stap hoger. Vorig jaar zagen we echter dat verrassingen mogelijk zijn in Rome, Mark Cavendish won toen na een sterke sprint. 

Merlier is de enige sprinter, die er nog is in de Giro, die de afgelopen weken Milan kon kloppen – foto: Cor Vos

Na de drie genoemde namen is er toch een gat naar de rest van het sprintersveld. Alberto Dainese reed in Padova wel een redelijke sprint, maar kwam uiteindelijk toch duidelijk tekort. Dainese, die uitkomt voor Tudor, is ook wel zo’n sprinter die extra gevaarlijk is in een koninklijke sprint. Hetzelfde zouden we in principe zeggen over Caleb Ewan, maar de Australiër van Jayco AlUla komt momenteel niet in de buurt van zijn beste vorm. Zijn beste notering deze Giro is een zesde plaats. 

Fernando Gaviria zal ongetwijfeld weer van zeer ver de sprint aangaan in Rome. Zonder gekheid, dat lijkt effectief het recept te zijn van de Colombiaan. Het bezorgde hem al vijf noteringen in de top-10 de afgelopen drie weken, maar meer ook niet. De sprinter van Movistar is net zoals mannen als Stanislaw Aniolkowski (Cofidis), Juan Sebastian Moláno (UAE Emirates), Hugo Hofstetter (Israel-Premier Tech), Tobias Lund Andresen (dsm-firmenich PostNL), Madis Mikhels (Intermarché-Wanty), Davide Ballerini (Astana Qazaqstan), Laurence Pithie (Groupama-FDJ), Tim van Dijke (Visma | Lease a Bike) en Giovanni Lonardi (Polti Kometa)

Ganna heeft zich niet gemengd de laatste ritten – foto: Cor Vos

Er is ook nog een eerder onwaarschijnlijk scenario dat er niet gaat gesprint worden in Rome. Dat zou betekenen dat er een aantal renners of een renner erin geslaagd is om weg te rijden in de laatste kilometers. We kijken dan naar hardrijders als Filippo Ganna (INEOS Grenadiers), Edoardo Affini (Visma | Lease a Bike), Michael Valgren (EF Education-EasyPost) en Luke Plapp (Jayco AlUla). 

Favorieten volgens WielerFlits
**** Jonathan Milan
*** Tim Merlier, Kaden Groves
** Alberto Dainese, Fernando Gaviria, Caleb Ewan
* Juan Sebastian Moláno, Stanislaw Aniolkowski, Hugo Hofstetter, Tobias Lund Andresen

Weer en TV

De renners hebben geluk! Ze zullen de laatste etappe van de Giro d’Italia onder een stralende zon kunnen afwerken. Het zal naar alle waarschijnlijkheid niet regenen en ook de wolken zullen in principe achterblijven. De temperaturen zullen tijdens de lokale ronden boven de 25 graden Celsius uitkomen. 

De laatste rit van de Giro d’Italia is van start tot finish live te zien bij Eurosport 1 en de online kanalen van Eurosport.nl en Discovery+. Bekijk alle tv-zenders en precieze uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV.