Chris Froome heeft naar eigen zeggen alle recht om te starten in de Giro d’Italia. Mocht hij de Italiaanse grote ronde winnen, dan zal hij ook als eindwinnaar in de geschiedenisboeken blijven staan. Giro-directeur Mauro Vegni vertelt aan Velonews dat hij UCI-baas David Lappartient een voorstel heeft gedaan, waarmee de Fransman heeft ingestemd.

“Ik heb president Lappartient voorgesteld – omdat de zaak nu al zo lang aansleept – dat bij een eventuele schorsing van Froome, zijn straf pas ingaat wanneer de schorsing is uitgesproken”, laat de Italiaan weten. “Dus als de uitspraak volgt na de Giro, begint zijn schorsing pas na de Giro. Datzelfde geldt voor de Tour de France. Het zou oneerlijk zijn ten opzichte van de fans, organisatoren en Froome zelf, om te mogen starten terwijl men je na verloop van tijd kan schrappen uit de resultaten.”

Vegni hoopt daarmee een situatie zoals in 2011 te vermijden. Toen moest Alberto Contador in de nasleep van zijn clenbuterol-zaak zijn Giro-zege na afloop inleveren. “Dus ik herhaal: ik heb met Lappartient gesproken om de eventuele schorsing van Froome pas te laten in gaan om het moment dat de UCI dit naar de buiten wereld communiceert. Ook raakt hij zijn zege in de Vuelta a España kwijt, omdat hij dan tijdens die koers positief heeft getest. Lappartient stond daar niet onwelwillend tegenover. Wij zijn er dan ook van overtuigd dat de winnaar van de Giro d’Italia 2018 dat ook in de toekomst blijft.”

UPDATE 18.30 – UCI: “Onze voorzitter kan dat niet bepalen”
De UCI heeft in een kort statement gereageerd op de uitlatingen van Vegni. “De UCI wenst te verduidelijken dat onze voorzitter niet in de positie is om te bepalen wanneer een dopingschorsing ingaat en om te bepalen of de behaalde resultaten vóór het ingaan van de schorsing geldig blijven of niet.”

The UCI wishes to clarify that the UCI President is not in a position to decide when a potential suspension for any anti-doping rule violation should start and whether results obtained before the starting point of a suspension should be annulled or maintained.

— UCI_media (@UCI_media) 3 mei 2018