Greg Van Avermaet is in zijn leeftijdscategorie (M35-39) derde geworden op de Ironman 70.3 in Knokke-Heist. Dankzij deze prestatie mag hij volgend jaar meedoen aan het WK Ironman 70.3 in het Spaanse Marbella. In de volledige uitslag – met alle leeftijdscategorieën bij elkaar – eindigde Van Avermaet als dertiende in Knokke-Heist.

De Ironman 70.3 betreft een halve Ironman: 1,9 kilometer zwemmen, 90 kilometer fietsen en 21.1 kilometer hardlopen. De inmiddels 39-jarige Van Avermaet, die eind 2023 zijn carrière als wielerprof beëindigde, moest op het zwemonderdeel veel tijd toegeven op zijn concurrenten. Hij kwam als 47ste van zijn leeftijdscategorie uit het water. Tijdens het fietsen begon Gouden Greg echter aan een inhaalrace. Voordat het lopen begon, had hij de koppositie genomen. Van het volledige veld lag de oud-renner op dat moment zevende.

In de halve marathon die toen nog volgde, wisten zes mannen Van Avermaet nog voorbij te steken. Twee daarvan waren van zijn leeftijdscategorie. Zodoende werd hij respectievelijk derde en dertiende. Dat was genoeg om een plekje op het WK van volgend jaar af te dwingen. Dit wereldkampioenschap vindt plaats op 9 november 2025.

Jelle Wallays en Sven Vanthourenhout
Naast Van Avermaet stonden nog enkele andere ex-wielrenners aan de start. Jelle Wallays (35) werd in dezelfde categorie als Van Avermaet achtste. Sven Vanthourenhout, momenteel nog bondscoach van België, noteerde een zevende plek bij de mannen van 40 tot en met 44 jaar.

Here are some impressions from my first Ironman 70.3, where I finished 13th overall and 3rd in my age group. As a consequence of my result, I secured my spot for the World Championship next year in Marbella 🤩

(📸 Brecht Vanderveken/Yaron Degryse) pic.twitter.com/9DWsURXGsh

— Greg Van Avermaet (@GregVanAvermaet) September 9, 2024