De tweede etappe in de Baloise Belgium Tour 2018 heeft een overwinning opgeleverd voor André Greipel. De 35-jarige Duitser van Lotto Soudal was in de straten van Knokke-Heist de snelste in de massasprint. Hij klopte onze landgenoot Wouter Wippert en veldrijder Tim Merlier. Der Gorilla behoudt vanzelfsprekend de leiding in het klassement.

Ruijgh schuift mee
In de beginfase van de koers ontstond er snel een kopgroep van vijf renners. Quinten Hermans (Telenet Fidea Lions), Johan Jacobs (Pauwels Sauzen-Vastgoedservice), Jimmy Janssens (Cibel-Cebon) en Quinten Warnier (WB-Aqua Protect-Veranclassic) vormden samen met onze landgenoot Rob Ruijgh de ontsnapping van de dag. Ondanks een moordend tempo in het eerste wedstrijduur, kon het vijftal een geruststellende voorsprong vergaren. In het peloton bepaalde Lotto Soudal het tempo.

Greipel beloont werk ploegmaats
Op twintig kilometer voor het einde passeerden de renners voor het eerst de meet. Net voor de Gouden Kilometer werden de vluchters gegrepen, waarna Lasse Norman Hansen het probeerde. Hij pakte op die manier negen bonificatieseconden in de Gouden Kilometer. Kort daarna werd hij gegrepen en maakte het peloton zich op voor een massasprint. Op de kenmerkende Wandelaar in Knokke-Heiste, was Greipel een heel wiel sneller dan Wippert. “Toch ben ik verbaasd”, zei de Duitser in het flashinterview. “In de laatste bocht gleed mijn achterwiel weg en zag ik dat ik een leegloper had.”