André Greipel zal de Giro d’Italia dit jaar niet uitrijden. De 34-jarige Duitse sprinter van Lotto Soudal stapt morgenavond na de vlakke rit naar Tortona vroegtijdig af. Dat bevestigt zijn ploeggenoot Moreno Hofland aan de NOS.

Greipel won deze Giro op de tweede dag de rit naar Tortoli en droeg daarna één dag de roze trui. Vandaag wacht er in de etappe naar Reggio Emilia voor hem een nieuwe kans op dagsucces. “Gisteren hadden we geen kans om de benen te sparen, omdat we de hele dag moesten klimmen en afdalen”, aldus Greipel. “Vandaag is een nieuwe etappe voor sprinters en ik verwacht dat wij de wedstrijd samen met Orica-Scott en Quick-Step Floors gaan controleren. Er zijn onderweg twee beklimmingen, maar ik denk niet dat de vlucht het tot het einde gaat halen. We gaan zeker proberen om een nieuwe overwinning te behalen in de massasprint.”

Het aangekondigde afstappen van Greipel is geen verrassing. Ploeggenoot Moreno Hofland verwees vorige week in WielerFlits Live al naar een mogelijk vroegtijdig vertrek van zijn kopman. De Brabander – die deel uitmaakt van zijn sprinttrein – mag nu in de slotweek voor eigen kansen rijden.