Dylan Groenewegen wist gisteren in de Driedaagse van West-Vlaanderen de eerste rit in lijn te winnen. Voor de jonge sprinter van LottoNL-Jumbo was dat niet gemakkelijk, aangezien zijn lead-out ten val kwam en er nog een vluchter voor het peloton uit reed. Ploegleider Merijn Zeeman noemt de sprint die zijn pupil er vervolgens uitperste ‘indrukwekkend’.

De Nederlandse WorldTour-ploeg nam het initiatief in het peloton. Zeeman: “Er was een sterke kopgroep vooruit en daar zijn we meteen achteraan gaan rijden. Ze werden uiteindelijk pas vlak voor de laatste bocht teruggepakt en Dylan heeft het laatste stukje zelf rechtgezet. Zijn sprint was vervolgens indrukwekkend. Deze zege tekent zijn winnaarsmentaliteit.”

Groenewegen moest het wel zelf rechtzetten, want Robert Wagner kwam ten val op twee kilometer van de meet. “Vanaf dat moment moest ik het alleen doen”, kijkt Groenewegen terug. “Er reden nog twee mannen voor het peloton uit en omdat ik op kop zat toen we hen net voor de laatste bocht terugpakten, ben ik vervolgens meteen aangegaan. Ik kon mijn voorsprong gelukkig vasthouden.”

“Het is lekker om het seizoen goed te beginnen en daarom wilde ik vroeg pieken”, beschrijft de 22-jarige spurter, die eerder dit jaar al een etappe won in de Ronde van Valencia, door onder meer Nacer Bouhanni te verslaan. “Daar ben ik nu mee bezig en mijn vorm groeit nog elke week.”