Kersvers nieuwkomer Ryder Hesjedal kijkt namens Trek-Segafredo uit naar de Giro d’Italia. De eindwinnaar van de Italiaanse ronde in 2012 was daar aan het begin van 2015 nog niet zeker over, vertelt hij aan VeloNews. Hij dacht aan zijn laatste seizoen als prof te beginnen.

De nieuwe Tourspecial van RIDE Magazine is een must-have voor echte wielerfans! Onze nieuwe 236 pagina’s dikke zomer-editie is de meest complete Tourgids van deze zomer en staat vol met schitterende wielerverhalen over o.a. Tadej Pogacar, Remco Evenepoel, Fabio Jakobsen, Gio Lippens, Christian Prudhomme en Charlotte Kool. Verzeker je van een heerlijke sportzomer en bestel hem nu online voor slechts € 9,95. Wil je RIDE extra voordelig ontvangen? Neem dan nu een abonnement en ontvang 20% korting!

“Zelfs vorig jaar, aan de start van het seizoen, had ik gedachte dat het mijn laatste seizoen zou zijn”, erkent de inmiddels 35-jarige Hesjedal. “Dat spookte door mijn hoofd, maar toen het seizoen op gang kwam, raakte ik weer gemotiveerd.”

Die motivatie haalde de Canadees uit de Giro d’Italia en de Tour de France. In Italië haalde hij vijf toptienklasseringen binnen (waarvan twee tweede plaatsen) en eindigde hij als vijfde in de algemene rangschikking. In de Tour de France moest hij op Alpe d’Huez enkel Thibaut Pinot en Nairo Quintana voor zich dulden.

‘Tijd om door te gaan’
Hesjedal komt over van Cannondale-Garmin, waar hij sinds 2008 onder contract stond. Hij overleefde twee fusies en was samen met Tom Danielson nog over van de basisploeg waar Jonathan Vaughters mee begon destijds. Toch koos de Girowinnaar van 2012 voor Trek-Segafredo.

“Het was gewoon tijd om door te gaan en ik heb een plek gevonden. Ik zei: ‘OK, laten we het doen’. Daar heb ik niet veel verder over nagedacht”, zegt hij over zijn keuze voor de ploeg van Bauke Mollema en Boy van Poppel.

‘Veel te danken aan de Giro’
In 2016 zal Hesjedal opnieuw de Giro d’Italia rijden. “Dat is mijn waarde nu bij de ploeg”, aldus de Canadees. “Ik ben een oud-winnaar en heb veel te danken aan de Giro. We hebben Bauke in de ploeg en hij heeft al bewezen om de leider te zijn in de Tour. Ik wil mijzelf niet dwingen tot iets. Het parcours is iets anders, maar de Giro is altijd lastig. Fabio Aru is er niet, dus dat is goed”, grapt Hesjedal. “Ik hoorde dat Valverde, Nibali en Uran gaan, dus het zal een mooie koers worden. Wat de Giro altijd al is.”