Precies twee derde van de 81 leden die de afgelopen dagen de poll op WielerFlits.nl in vulden, vindt dat Silence-Lotto nu al een verloren voorjaarsseizoen rijdt. Voor Silence heeft alleen Cadel Evans een overwinning gepakt, in de Internationale Wielerweek. In het thuisland kwam het rood-grijze equipe tot nu toe niet vaak in de koers voor.

“Ik heb de fout gemaakt om na mijn ziekte de Tirreno te rijden”, zo verklaart Leif Hoste zijn vormgebrek aan Belga. “Dat ging niet goed en zo moest ik onder andere de E3-Prijs rijden om in vorm te komen. Maar daar moet je al meedoen voor de zege. Wat als ik weer tweede word? Na al wat ik dit jaar heb meegemaakt, zou ik dat minder erg vinden. Maar echt leuk is dat natuurlijk nooit.”

Zijn ploeggenoot Greg van Avermaet lijkt de laatste dagen zijn vorm te herwinnen. “Ik zie het wel zitten voor de Ronde. Het is hoog tijd dat we als ploeg eens in de koers gaan reageren. We moeten als een hecht blok rijden en de individuele belangen opzij schuiven. We mogen elkaar niet voor de wielen rijden. Wie van ons wint, is niet belangrijk. Ik zal zelf al blij zijn als ik met mijn eigen ogen zie wie er wint. Dat wil zeggen dat ik een rol van betekenis heb gespeeld in de finale. De conditie is alvast prima”, verzekert hij.