Veel ‘nieuwe’ namen aan het front van de mannencross, dit seizoensbegin. Wat opvalt, is dat deze niet uit de gekende blokken van Baloise-Trek Lions of Pauwels Sauzen-Bingoal komen, maar haast allemaal uit de stal van Christoph en Philip Roodhooft, die met Alpecin-Deceuninck, Crelan-Corendon, Cyclocross Reds en de Fenix-ploeg rond Ryan Kamp behoorlijk actief zijn in het veld. Met de ploegleiding kijken we naar de ontwikkeling van Laurens Sweeck (Crelan-Corendon).

Natuurlijk is Laurens Sweeck eerder een ancien dan een gloednieuwe naam, maar het is wel een feit dat we de 30-jarige renner uit Schriek even kwijt zijn geweest aan de top van de cross. Vorig jaar kende hij een rotwinter met geen enkele overwinning, nadat hij het seizoen met een slecht seizoen begon. Juist dat wilde hij deze keer anders doen, en met zijn zege in Essen begon de ex-Wereldbeker-winnaar meteen sterk.

Alleen volgden er tussendoor ook offdays, zoals in Ruddervoorde, Overijse en op het EK. “Laurens had een seizoensbegin met ups en downs. We merkten dat zijn tweede dag van weekend vaak moeilijk verliep”, stelt Thomas Sneyers, operationeel manager van Crelan-Corendon. “En op andere dagen, zoals in Heerde of Lokeren, ging hij over zijn limiet door op pionnen van Baloise Trek Lions te reageren. Het was dan ook al even geleden dat hij nog in die positie had gezeten.”

En dus moet zijn zege in de Jaarmarktcross van Niel voor de broodnodige mentale opkikker van Sweeck hebben gezorgd. “Het was meer dan een fysiek issue, het was belangrijk voor Laurens om het vertrouwen terug te vinden. Dat hij eindelijk terug weet: oké, ik kan het nog in die wedstrijdsituaties. Ik kan het uur rondkrijgen aan een hoog tempo.” En met zijn solo in Niel kan hij opeens vertrokken zijn voor meer.

• 

  14 nov

  Lees ook De 5 nieuwe namen van de Roodhoofts die de crosswereld verrijken

  14 nov