foto: Maxim Horssels

Johnny Hoogerland werd vandaag na een zware wedstrijd in Limburg de nieuwe kampioen van Nederland. Door zijn zege zien we de komende weken de Nederlandse driekleur in de Tour. “Na alle ellende van de afgelopen twee jaar is dit gewoon fantastisch,” vertelde hij na afloop aan de NOS.

De Zeeuw werd in de loop van de wedstrijd steeds beter. “Ik voelde me eigenlijk in het begin niet zo heel goed. Maar er werd hard gekoerst. Ik werd steeds beter en beter. Uiteindelijk blijven we met drie man over. Eerst lost Bram, terwijl ik dacht dat ik de mindere was van de drie. Op de laatste klim rijd ik op kop en los ik Sebas. Toen was het volle bak naar de finish rijden. Daar kwamen alle emoties los.”

Voor Hoogerland is de titel een beloning na een periode van tegenslag. “Het is een lange weg geweest. Ik ben er weer. Ik kom misschien wel beter dan ooit terug. Om drie weken in de Tour te rijden met de rood-wit-blauwe trui, dat is wel een kleine droom.”