foto: Sirotti

Johnny Hoogerland zal volgend jaar in Italiaanse loondienst koersen. De regerend Nederlands kampioen tekende een contract bij het ProContinentale Androni Giocattoli van manager Gianni Savio. Hij komt over van Vacansoleil-DCM, dat volgend jaar niet meer in het peloton te zien is.

Hoogerland zou de zekerheid hebben gekregen dat hij kan deelnemen aan de Ronde van Italië, waarvoor de ploeg eerder al een wildcard verzekerde door dit jaar het ploegenklassement van de Coppa Italia te winnen, een regelmatigheidscriterium in het Italiaanse circuit. Ook in de meeste andere Italiaanse koersen zou hij aan de bak kunnen.

De Zeeuw onderhandelde de voorbije weken met onder meer Astana, Cannondale en Lampre, maar een akkoord bleef uit. Daarom koos hij eieren voor zijn geld en tekende hij bij Savio. “Ik was af en toe zó gefrustreerd. Omdat mijn geduld opraakte, maar ook door berichten in de media dat ik te veel geld zou vragen. Ik hoef niet de hoofdprijs, ik wil gewoon fietsen”, zegt hij aan het AD.

“Ik wist dat het goed ging komen toen ik eenmaal met Savio had gesproken. Hij wil me hebben in de rol van wegkapitein en de aanvallende manier van koersen van Androni past bij me. Er zijn me geen hocuspocusaanbiedingen en rare beloftes gedaan: Savio heeft me gewoon gezegd waar het op stond. Daar hou ik wel van. Bovendien koers ik graag in Italië.”