foto: Sirotti

Bauke Mollema is zondag de kopman van de Nederlandse selectie op het wereldkampioenschap. De Leeuwarder krijgt in Florence een parcours voorgeschoteld dat hem ligt. De aangekondigde regenval kan zondag de spelbreker worden. Heel erg vindt Mollema dat niet: “Andere renners hebben een hekel aan regen, ik niet. Van mij mag het WK beginnen. Ik ben gemotiveerd en voel me goed, met en zonder regen”, zegt hij tegen WielerFlits.

Mollema wil het liefst de hooggespannen verwachtingen enigszins temperen. De goede uitslagen van de laatste weken hebben verwachtingen geschept. “Extra druk voel ik niet. Ik ben er inmiddels aan gewend van bij de ploeg. Een aantal weken geleden heb ik een goed gesprek met bondscoach Johan Lammerts gehad. Toen is met bijna de hele WK-voorselectie besloten dat ik uitgespeeld ging worden als kopman. Dat was vlak voor het NK in juni. Mijn positie in de selectie kwam dus niet als een verrassing.”

De volledige Nederlandse selectie bestaande uit Robert Gesink, Wilco Kelderman, Tom-Jelte Slagter, Johnny Hoogerland, Tom Dumoulin, Laurens ten Dam, Pieter Weening en Sebastian Langeveld ontdekte woensdag tijdens de georganiseerde routeverkenning het 16,6 kilometer lange circuit. “Dit WK is denk ik het zwaarste van de afgelopen vijftien jaar. Grote blokken als Spanje of Italië zullen hier de koers moeten dragen. Het is onze taak de slag niet missen. Voor mij is het parcours beter dan vorig jaar in Limburg, met al die korte klimmetjes. Dat stelde eigenlijk weinig voor.”

Mollema steekt naar eigen zeggen in een uitstekende vorm, dat etaleerde hij tijdens de eerste week in de Vuelta. Halverwege de drieweekse door Spanje moest Mollema echter het strijdplan omgooien en liet hij zijn klassementsambities voor wat het was. De focus richtte hij resoluut op Florence. “De laatste week van de Vuelta heb ik bewust op reserve gereden, zodat ik niet kapot uit die ronde zou komen.” Onopgemerkt sloot hij de Vuelte niet af. In extremis won hij een prijs door de 17e etappe met aankomst in Burgos te winnen. Voor de prijzen wil hij zondag opnieuw strijden. “Als je meedoet heb je altijd een kans”, trapte hij een open deur in. “Zonder gekheid: ik ben in vorm dus zal ik normaal gesproken met de beteren overblijven op het einde. Maar je bent ook afhankelijk van de vorm van de dag en je hebt een beetje geluk nodig. Het parcours belooft in ieder geval wat moois.”

In het verleden heeft Mollema al laten zien dat hij niet traag is aan de meet. In de Tour werd hij nog derde achter Mark Cavendish en Peter Sagan, tijdens de waaieretappe. “Of ik alleen aan moet komen? Ik kan ook in een klein groepje arriveren, dat heb ik al vaker laten zien. Maar dat kunnen er meer.” Een uitgesproken topfavoriet is er voor Mollema dan ook niet: “Ik denk dat er best veel renners zijn die zouden kunnen winnen, dan kom je toch al snel uit bij de bekende mannen. Ik heb niet zo zeer één naam in mijn hoofd. Met welk resultaat ik zelf tevreden ben? Daar kan ik nu nog geen antwoord aan vast plakken. Daar kan ik achteraf pas meer over zeggen.”

Lees ook:
Robert Gesink: “De vorm is geen twijfelpunt”