Robert Gesink is slecht 22 jaar oud, maar toch is hij een van de talenten voor de toekomst. Nederland heeft hij al veroverd, nu wil hij ook de rest van de wereld veroveren. Hieronder een interview dat Robert had met het Oostenrijkse LAOLO1. Hierin verklaard hij onder andere waarom hij liever in de Ronde van Oostenrijk dan in de Tour De France rijdt.

LAOLA1: Terwijl jouw collega’s Oscar Freire en Denis Menchov in de Tour rijden, rijd jij in de ronde van Oostenrijk. Hoe komt dat zo?

Gesink: Ik wil dat zelf zo. Met 22 jaar is het nog te vroeg om een Tour de France te rijden. Ik heb nog geen enkele koers van drie weken gereden, en boven dien was het niet goed om nu in Frankrijk te rijden. De Tour is niet zomaar een wedstrijd, het is de grootste wedstrijd van de wereld.

LAOLA1: Denk jij, dat jij heel voorzichtig wordt gebracht?

Gesink: Ja, zeker. Het is natuurlijk mooi om de Tour De France te rijden, maar het is voor mijn toekomst niet goed. Het is allemaal met het Team afgesproken.

LAOLA1: In de Pro-Tour zijn weinig Oostenrijkers, veel renners hier willen de aandacht trekken van de Pro-Tour ploegen. Welke renners trekken jouw aandacht?

Gesink: Ik rijd normaal in de Pro-Tour, dus zijn ploegen als Elk en Volksbank zeldzaam voor mij. Daarnaast ken ik wel de Pro-Tour rijders Kohl en Wrolich. Van Pfannberger weet ik, dat hij hier vorig jaar heel erg sterk was. Hij rijdt nu echter voor Barloworld en die zijn dit jaar niet vertegenwoordigd in de Pro-Tour. Misschien kan Thomas Rohregger iets voor elkaar krijgen. De renners die uit het land komen waar gereden wordt, zijn altijd extra gemotiveerd.

LAOLA1 Hoe zit jouw seizoensplanning eruit?

Gesink: Ik wil bij de Olympische spelen in goede vorm zijn. Het parcours ligt mij en de Olympische spelen zijn een mooi hoogtepunt

LAOLA1: Heb je bepaalde verwachtingen?

Gesink: Het wordt zeer moeilijk. De olympische spelen hebben een zeer belangrijke rol. Veel landen kunnen verrassen, maar Thomas Dekker en ik kunnen ook goed rijden.

LAOLA1: Met de Vuelta staat dit jaar nog een grote ronde op het programma. Zullen we je daar bewonderen?

Gesink: Ja, het wordt de eerste keer dat ik een grote ronde rijdt. De Olympische spelen en de Vuelta zijn mijn grote doelen.

LAOLA1: Neem jij de ronde van Oostenrijk als voorbereiding mee?

Gesink: Als ik in het klassement er goed voor had gestaan, had ik zeker alles uit de kast gehaald, maar nu is dat geen probleem. Na de Ronde ga ik mezelf voorbereiden in de Pyreneeën om voor te bereiden voor Beijing.

LAOLA1: In de bergen wordt jij al als een van de grote gezien, het enige probleem nu is je tijdrit.

Gesink: Ik ben ook nog maar 22 jaar.

LAOLA1: In de bergen ben je voor een 22-jarige wel uitzonderlijk goed dan.
Gesink: Dat klopt, het is ook een van mijn specialiteiten. In de bergen gaat het geweldig goed, in de race tegen de klok is meer training vereist.

LAOLA1: Denk je aan een vermindering van je klimcapaciteiten als je het tijdrijden meer traint?

Gesink: Nee, niet eht. Ik ben zeker, dat het ook met de toenemende rijervaring beter wordt. Wanneer ik drieweekse rondes in de benen heb en ouder wordt, gaat het tijdrijden van zelf weer beter.

LAOLA1: Met 22 jaar blijf je nog aan het begin van je carrière. Wat wil je in het wielerpeloton te weeg brengen? Welke wedstrijden staan boven aan jouw lijstje?

Gesink: Mijn grote doel is om in de grote rondes goed te zijn. Verder wil ik ook in enkele klassiekers goed zijn. De Waalse Pijl, waar ik in 2008 vierde werd, ligt mij zeer goed. L-B-L en de AGR zijn nog een beetje te lang voor mij. In de toekomst kan ik echter daar ook winnen.

LAOLA1: De Nederlandse renner Joop Zoetemelk is de laatste tourwinnaar sinds 1980, jij geldt als een toekomstig winnar. Hoe groot is de druk vanuit je geboortestad?

Gesink: Er is al aardig wat druk. We hebben ook Thomas Dekker in de ploeg en andere mensen, die al wat druk op mij uitoefenen. Ik geef alles, meer kan ik niet doen.

LAOLA1: Iets totaal anders. Jij komt uit hetzelfde plaats als voetbal-trainer Guus Hiddink, namelijk uit Varsseveld. Hij is al een zeer bekende man wereldwijd. Wil je soms even bekend als hij worden?

Gesink: (lacht) Dat is niet makkelijk, hij is al bekend in Zuid-Korea, Rusland en Australië.

LAOLA1: Zijn populariteit moet wel gedaald zijn na het Ek-Voetbal, nadat de Russen Nederland naar huis stuurden, is het niet?

Gesink: (lacht) In Nederland houden de mensen momenteel niet zo van hem. Maar later zullen we hem vast weer aardig gaan vinden.