Ivan Basso stopt met wielrennen. Dat werd bekendgemaakt tijdens de presentatie van het routeschema voor de Giro d’Italia van volgend jaar. De 37-jarige Italiaan werd onlangs volledig genezen verklaard van de teelbalkanker die tijdens de Tour de France bij hem werd geconstateerd. Hij heeft echter besloten om, ondanks een doorlopend contract bij Tinkoff-Saxo, volgend seizoen niet meer terug te keren in het profpeloton. Hij zal bij Tinkoff-Saxo wel verder gaan in een andere rol.

Basso mag terugkijken op een imposante loopbaan. Zo won hij in 2006 en 2010 de Giro d’Italia en haalde hij twee keer (derde in 2004 en tweede in 2005) het eindpodium in de Tour de France. Verder prijken onder meer de Ronde van Denemarken, het Critérium International, de Ronde van Trentino en de Ronde van Emilië op zijn erelijst. Door zijn rol in dopingschandaal Operacion Puerto zat Basso in 2007 en 2008 een schorsing uit.

Afgelopen weekend bracht Tinkoff-Saxo al naar buiten dat Basso snel een beslissing zou nemen over zijn toekomst. Teammanager Stefano Feltrin reisde zondag naar Italië af om daar met de renner te spreken. “Ik schat de kansen dat hij doorgaat op fifty-fifty”, vertelde Feltrin voor dat gesprek. “Ivan is een kampioen, hij zal zijn loopbaan op hoog niveau af willen sluiten.”