Met zijn zeven ritzeges in negen etappes én de eindzege in de Tour of Taihu Lake heeft Jakub Mareczko een hoop zelfvertrouwen getankt. De Italiaan van Southeast heeft achttien racedagen achter de rug in twintig dagen. “Dat heb ik nog nooit gedaan”, vertelt hij tegen Cyclism’Actu. “Dit is een belangrijke stap in mijn carrière voor mijn debuut in de Ronde van Italië.”

Voor de Ronde van Taihu Lake vertoefde de 21-jarige sprinter al in China voor de Tour of Hainan. Daar wist hij zijn eerste profzege te boeken. Dat het vervolgens in Taihu Lake zó goed zou gaan, had Mareczko niet verwacht. “Toen ik hier kwam had ik geen idee dat ik zoveel zou winnen”, zegt hij. “Vanaf het begin had ik aangegeven voor de eindoverwinning te gaan. De etappes bekeek ik dag voor dag.”

Nu hij met de rondes van Hainan en Taihu Lake achttien dagen gekoerst heeft in twintig dagen, acht de Italiaan zich rijp voor een eerste grote ronde. En dat moet de Giro d’Italia worden. “Ik weet nu dat ik de afstand aankan, maar weet ook dat ik geconfronteerd zal worden met andere tegenstanders en verschillende profielen”, verwijst hij naar de veelal vlakke Chinese etappes.

Een terugkeer naar Azië sluit de Southeast-spurter niet uit voor komend seizoen. “De Tour de Langkawi kan mijn eerste doel worden in 2016. Ik ben hier in China zeker gegroeid en dit geeft een boost aan mijn carrière”, aldus Mareczko, die de voorbije weken zijn palmares heeft opgekleurd met zijn eerste negen profzeges.