Jasper Stuyven heeft Kuurne-Brussel-Kuurne op zijn naam geschreven. De Belg van Trek-Segafredo ontsnapte in de slotfase uit een kopgroep van 16 man en wist solo als eerste de finish in Kuurne te passeren.

Vier Nederlanders in de kopgroep
Het Vlaams openingsweekend werd vandaag voortgezet met de traditionele voorjaarsklassieker tussen Kuurne en Brussel. Tijdens de openingsfase ontstond er een kopgroep van elf man, met daarin de Nederlanders Boy van Poppel (Trek-Segafredo), Berden de Vries, Sjoerd van Ginneken (beiden Roompot Oranje Peloton) en Jaap de Man (3M). Kevin Van Melsen (Wanty-Groupe Gobert), Sebastièn Turgot (AG2R La Mondiale), Mirko Trosino (Southeast-Venezuela), Romain Cardis (Direct Energie), Yanto Barker (ONE), David Boucher en Gerry Druyts (beiden Crélan-Vastgoedservice) maakten de kopgroep compleet. Het elftal kreeg de zegen van het peloton en reed een maximale voorsprong van meer dan acht minuten bij elkaar.

Ondanks de lentezon en het droge weer waren er de nodige renners die de eindstreep niet zouden halen. Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo) en Daniele Bennatti (Tinkoff-Saxo) gaven op in de bevoorradingszone. Ook Sam Bennett (Bora-Argon 18) kneep vroegtijdig in de remmen.

Oorlog op de Oude Kwaremont
Op de Oude Kwaremont plaatste Peter Sagan een tempoversnelling. Jasper Stuyven reageerde en andere renners zouden volgen. Met nog tachtig kilometer te gaan ontstonden er scheuren in het peloton.

Naast de Nederlanders Niki Terpstra en Maarten Tjallingii gingen ook onder meer Caleb Ewan, Nacer Bouhanni, Greg Van Avermaet en Tom Boonen mee met Sagan. Alexander Kristoff wist enkele kilometers later aansluiting te vinden. Het peloton legde zich echter niet bij deze situatie neer en mede door inspanningen van LottoNL-Jumbo volgde nog voor de Tiegemberg een hergroepering.

Waaiervorming
Rond de Tiegemberg probeerde Lotto Soudal de boel op de kant te zetten. Het zorgde opnieuw voor verbrokkeling, maar Ewan en Kristoff bleven alert rijden en slaagden erin de aansluiting te behouden. Op de Nokereberg ging Sagan opnieuw in de aanval. Hij kreeg Julien Vermote met zich mee. De laatste vroege vluchters werden ingelopen, behalve de Italiaan Trosino. Nadat ook hij werd ingelopen, probeerden de tenoren er op kop van het peloton een harde koers van te maken. De wind zorgde voor waaiervorming. Sagan en Terpstra kwamen terecht in een achtervolgende groep. De koers werd ontsierd door een val van Stig Broeckx, die werd aangereden door een motor.

Sterk nummer Stuyven
Onder meer de Nederlanders Boy van Poppel, Twan Castelijns, Tom Stamsnijder, Pim Ligthart en Berden de Vries maakten deel uit van een kopgroep van zestien man. Ook de Belgen Van Avermaet, Stuyven en Boonen waren van de partij. Het verschil bleef lang rond een halve minuut, maar nam af nadat Katusha en Lotto Soudal aan kop van het achtervolgende peloton gingen samenwerken. Dat was voor Stuyven het sein om de aanval te zoeken. Hij ging met een voorsprong van zestien seconden de vijftien kilometer lange slotronde in.

Met nog tien kilometer te gaan was zijn voorsprong inmiddels toegenomen tot meer dan een halve minuut. De achtervolgers slaagden er niet in hem terug te halen, waardoor Stuyven zijn eerste zege van 2016 kon boeken. Kristoff klopte in de sprint om de tweede plaats Nacer Bouhanni. Dylan Groenewegen was op een vierde plaats de beste Nederlander.

Kuurne-Brussel-Kuurne 2016 (1.HC)
Uitslag: Kuurne – Kuurne (200,7 km)
1. Jasper Stuyven (Trek-Segafredo)
2. Alexander Kristoff (Katusha)
3. Nacer Bouhanni (Cofidis)
4. Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo)
5. Łukasz Wiśniowski (Etixx-Quick Step)
6. Niccolo Bonifazio (Trek-Segafredo)
7. Peter Sagan (Tinkoff)
8. Edward Theuns (Trek-Segafredo)
9. Jonas Van Genechten (IAM Cycling)
10. Scott Thwaites (Bora-Argon 18)
Volledige uitslag