Video Jente Michels moest op het WK voor beloften in Liévin genoegen nemen met een derde plaats. Niet alleen de ongenaakbare Tibor Del Grosso, maar ook zijn landgenoot Kay De Bruyckere gingen hem voor. “Brons is mooi, maar ik kwam voor meer”, zei Michels na afloop bij Sporza.

“Helaas was de derde plaats het hoogst haalbare”, vervolgde de 21-jarige crosser. “Ik maakte de voorlaatste ronde wel een foutje, waardoor ik eventueel de zilveren medaille nog ben kwijtgeraakt. In het begin van de wedstrijd had ik een beetje moeite met het parcours, omdat er best wel wat was veranderd na de verkenning. Het was wel zoeken met de bandenkeuze. Ik heb er elke ronde wat minder druk ingestoken. Een derde plaats is mooi, maar zelf ben ik er niet tevreden mee.”

Diepe sporen modder
Het parcours was volgens Michels veel gladder geworden na de verkenning. “Er waren diepere sporen modder. Ik denk dat het parcours nog zwaarder was dan gisteren. En het gaat alleen maar erger worden. De vrieskou heeft ervoor gezorgd dat het even bevroren was, maar dat ontdooit natuurlijk direct. Dan komt er alsmaar meer water naar boven. Elke ronde werd het zwaarder en zwaarder.”

• 

  1 feb

  Lees ook Kay De Bruyckere dolblij met tweede plek op WK: "Totaal niet verwacht"

  1 feb

Michels vocht in de laatste ronde een duel uit met De Bruyckere voor plek twee. Voelde hij zijn landgenoot komen? “Toch wel. Ik wist dat ik op bepaalde stroken sterker was, maar Kay was heel snel op de trappen. Dat is een beetje mijn mindere punt. Daar kwam hij telkens wel terug. Maar het is een heel goede vriend van me, dus ik gun het hem zeker en vast.”

Terwijl Michels en De Bruyckere streden voor plek twee, reed Del Grosso probleemloos naar de zege. “Wij kijken daar wel met grote ogen naar. Het is echt een toptalent. Het is heel mooi wat hij dit seizoen allemaal al heeft bereikt en ik denk dat hij komend seizoen op de weg ook wel veel mensen zal verbazen.”

Wout van Aert
Tot slot: wie wordt morgen wereldkampioen bij de mannen? “Ik ben natuurlijk ploegmaat van Mathieu, dus ik zou zeggen Mathieu”, antwoordde de renner van Alpecin-Deceuninck Development. “Maar ik denk dat, met hoe het parcours nu evolueert, Wout van Aert ook wel een grote kans maakt. Gisteren waren er nog veel sporen, maar doordat de modder dikker is geworden, is het echt wel een stoemcross geworden. Het is een ouderwetse cross. Wat dat betreft, schat ik de kansen van Wout wel hoger in dan velen zouden denken.”