foto: Sirotti

De derde etappe in de Ster van Bessèges is gewonnen door Jérôme Cousin. De Fransman van Europcar was in de straten van Bessèges zelf de snelste van een kopgroep van een elf renners, die bestond uit liefst negen Fransen en het Vacansoleil-DCM-duo Bert-Jan Lindeman en Björn Leukemans. Voor Europcar is het na de zege van Bryan Coquard van gisteren al de tweede overwinning op rij.

In de beginfase van de etappe ontstond een kopgroep van acht renners, onder wie toen al Lindeman. Onderweg sprokkelde de Drent enkele bonificatiesconden, waardoor hij na de rit derde staat in het klassement. De leiders kregen niet veel ademruimte, en zagen op 40 kilometer van de streep hoe ze het gezelschap kregen van een vijftal waarvan Cousin en Leukemans deel uitmaakten.

Op het moment van de samensmelting bedroeg de kloof met het peloton amper een halve minuut, maar het verschil liep daarna opnieuw op. Twee renners, onder wie Georg Preidler (Argos-Shimano), moesten voorin de rol nog lossen, maar de elf anderen wisten wel uit de greep van het peloton te blijven. Uiteindelijk bleek Cousin over het beste eindschot te beschikken van het elftal.

Etoile de Bessèges 2013 (2.1)
Uitslag etappe 3: Bessèges – Bessèges (152,6 km)
1. Jérôme Cousin (Frankrijk/Team Europcar) in 3u40m2s
2. Anthony Roux (Frankrijk/FDJ) allen z.t.
3. Arthur Vichot (Frankrijk/FDJ)
4. Romain Bardet (Frankrijk/Ag2r-La Mondiale)
5. Björn Leukemans (België/Vacansoleil-DCM)
6. Jonathan Hivert (Frankrijk/Sojasun)
7. Pierrick Fédrigo (Frankrijk/FDJ)
8. Cyril Gautier (Frankrijk/Team Europcar)
9. Julien Antomarchi (Frankrijk/La Pomme Marseille)
10. Bert-Jan Lindeman (Nederland/Vacansoleil-DCM) op 6s

Algemeen klassement na etappe 3
1. Jérôme Cousin (Frankrijk/Team Europcar) in 10u49m31s
2. Jonathan Hivert (Frankrijk/Sojasun) op 3s
3. Romain Bardet (Frankrijk/Ag2r-La Mondiale) op 12s
4. Cyrille Gautier (Frankrijk/Team Europcar) z.t.
5. Björn Leukemans (België/Vacansoleil-DCM) z.t.

6. Bert-Jan Lindeman (Nederland/Vacansoleil-DCM) op 17s