John Degenkolb hoopt in 2014 al vroeg in het seizoen zijn eerste overwinning bij te kunnen schrijven. Dat vertelde de 25-jarige sprinter van Giant-Shimano aan WielerFlits. Zijn seizoen draait dit jaar om de voorjaarsklassiekers en de Tour.

De Duitser begint zijn seizoen in Frankrijk. “Ik start met wedstrijden als de GP La Marseillaise, de Ster van Bessèges, de Ronde van de Middellandse Zee en de Tour du Haut Var. Daarna volgt een trainingskamp voor acht of tien dagen. Vervolgens start ik niet in het openingsweekend, geen Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne. Na Parijs-Nice volgt een verkenning van het gewijzigde parcours van Milaan-San Remo. We gaan kijken hoe zwaar het nu daadwerkelijk is”, geeft hij aan.

Degenkolb verlegt daarna zijn terrein naar België. “Daarna volgen wedstrijden als Harelbeke en Wevelgem, als aanloop naar de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Ik hoopt daar dit jaar een mooi resultaat te behalen. Ik zeg niet dat ik ga winnen, maar met een topklassering zou ik al heel blij zijn,” vertelde hij.

Hij hoopt al snel in het seizoen zijn eerste overwinning te kunnen vieren. “Hoe sneller je succesvol bent, hoe beter het is voor het zelfvertrouwen”, legt hij uit. “Dat maakt het een stuk makkelijker voor de rest van het seizoen. Je blijft kalmer en blijft geloven in jezelf. Je weet dat je goed genoeg bent om de besten te volgen. Ik heb al hard getraind en probeer met een betere vorm dan vorig jaar te starten. Ik heb een goede voorbereiding gehad. In heel Europa is het een zachte winter geweest, niet echt koud. Ik ben de afgelopen vier weken in Spanje geweest en zal daar nog anderhalve week trainen tot mijn seizoen begint.”

Degenkolb verwacht dit jaar aan de start te staan van de Tour en de Vuelta. “De Giro sla ik over. Na de klassiekers ga ik mij richten op de Tour. Ik zal opnieuw op hoogtestage gaan en probeer mij zo goed mogelijk voor te bereiden. Na de Tour is het nog drie weken tot aan de Vuelta. Als ik goed uit de Tour kom, dan is het mogelijk dat ik daar ook start. Maar het is nu nog te vroeg om daar een uitspraak over te doen. We gaan het stap voor stap bekijken. Eerst de klassiekers, daarna de Tour en hopelijk ook het WK”, geeft hij aan.