Youri IJnsen

• zondag 21 juli 2024 om 17:34

Jordi Meeus rijdt ook volgend jaar bij Red Bull-BORA-hansgrohe. De 26-jarige Belg doorliep zijn beloftenjaren bij SEG Racing Academy en tekende in 2021 zijn eerste profcontract bij zijn huidige ploeg. Voor de Duitsers won Meeus vorig jaar verrassend de slotrit in de Tour de France. Meerdere bronnen bevestigen dat aan WielerFlits.

Meeus stond te boek als een talentvolle, rappe klassiekerrenner. In zijn laatste U23-seizoen (het door corona getekende 2020) boekte hij in de Ronde van Tsjechië zijn eerste twee profzeges. Later dat seizoen won hij ook een massasprint in de Giro d’Italia voor beloften en werd hij half oktober Belgisch kampioen in diezelfde categorie. Het zwart-geel-rood zou hij weliswaar nooit dragen, want zijn eerst volgende koers was bij de profs in het shirt van BORA-hansgrohe.

Bij die ploeg bleef Meeus zich verder ontwikkelen. In 2022 werd hij bijvoorbeeld veertiende in Parijs-Roubaix. In totaal boekte hij voor zijn werkgever intussen acht zeges, waaronder Paris-Bourges (2021), de Primus Classic (2022) en dus de voorlopig laatste aankomst op de Champs-Élysées in de Ronde van Frankrijk (2023). Dit seizoen werd hij derde in zowel Gent-Wevelgem als op het Belgisch kampioenschap op de weg. Dit seizoen werd hij buiten de Tour-selectie gelaten.

Meeus en Van Poppel kunnen het prima vinden met elkaar – foto: Cor Vos

Weer op pad met Van Poppel
In het najaar zal Meeus veelvuldig samen optrekken met sprintaantrekker Danny van Poppel. De Nederlander – die te boek staat als een van de besten in zijn vakgebied – en de Belg werkten in de Tour van vorig jaar voor het eerst samen. Als het aan Van Poppel lag, was die samenwerking al in de Ronde van Polen weer voortgezet. “Ik heb heel veel zin om weer met Jordi te werken”, vertelde de 30-jarige Van Poppel eerder aan ons deze Tour. “Hij verdient die kans ook echt.”

“Eigenlijk wilde ik al met Meeus mee naar de Ronde van Polen, maar de ploeg zei: ‘Danny, doe nou eens rustig!’”, lacht de in Monaco wonende sprintloods. “Dus ik houd me maar rustig. Daarna doe ik de Ronde van Duitsland en wat Belgische koersen. Daar kunnen we een aantal mooie lead outs doen. Daar kijk ik heel erg naar uit, want dat mis ik toch wel heel erg.” Deze Tour reed Van Poppel nog als lijfwacht van de al vroeg uitgevallen Primož Roglič, die langzaam herstellende is.