Joris Nieuwenhuis is na een lange periode van afwezigheid op de goede weg terug. Een stage onder de Spaanse zon heeft de Nederlander goed gedaan, laat hij weten via de kanalen van zijn ploeg Ridley Racing. Zo goed zelfs dat de regerend Nederlands kampioen durft te denken aan het NK van dit jaar. Toewerken naar titelprolongatie is het doel voor Nieuwenhuis.

Er brandt dus licht aan het einde van de tunnel voor Joris Nieuwenhuis. De Nederlandse kampioen werd voorafgaand aan de veldritwinter getroffen door gordelroos, waarvan hij moeilijk kon herstellen. Aanvankelijk hoopte hij tijdig te herstellen voor de Wereldbeker, maar dat bleek niet mogelijk. “We hadden toen nog niet helemaal begrepen hoe zwaar de klap was voor mijn gezondheid. Ik ben zieker geweest dan verwacht en bij mijn terugkeer lag mijn niveau gewoon enorm laag. Op training stelden we vast dat het niet de goede kant uitging.”

Stage in Spanje
De Wereldbeker moest hij dus aan zich voorbij laten gaan, maar een uitgebreide stage in Spanje stond wel op de planning. Trainingen samen met Gijs Leemreize, Floortje Mackaij, Thomas Dekker, Femke Gerritse en Lorena Wiebes deden hem goed. “Mijn parameters werden deskundig in de gaten gehouden en beetje bij beetje gingen die de hoogte in. Daarvoor merkten we dat ik nooit herstelde van een doorgedreven inspanning. Een dag na een training voelde ik me steevast minder en vermoedelijk vrat de koude nog meer aan mij.”

Tijdens zijn laatste trainingsweek in Alicante kon hij de intensiteit terug opvoeren. “In de Spaanse zon verliep alles wel gunstig. Aanvankelijk was het eerder fietsen en niet echt trainen. Ik heb er drie weken aan mijn basis kunnen werken en nu heb ik toch weer een niveau bereikt waarop ik kan bouwen. We gaan mijn situatie elke week monitoren en als dat gunstig evolueert, zal ik op het Nederlands kampioenschap mijn terugkeer vieren. Ik voel me eindelijk weer een beetje renner”, aldus Nieuwenhuis.

Voorlopige planning
Een voorlopige planning richting het Nederlands kampioenschap is al gemaakt. Hoe die er precies uitziet, is nog onbekend. ” Ik hoop om mijn titel te verdedigen op het Nederlands kampioenschap, maar dat is nog onder enig voorbehoud. We leven wel op goede hoop. Natuurlijk kan ik geen concrete ambitie uitspreken voor mijn eerste wedstrijden. Ik weet niet wat ik ervan moet verwachten en zal al blij zijn met elk succesje en elke stap voorwaarts die ik zet.”