Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Jurgen Mettepenningen wil door met Ridley ondanks opstarten eigen ploeg
Pauwels Sauzen-Bingoal werkt al meer dan tien jaar samen met Ridley, maar het fietsenmerk besloot onlangs zijn eigen veldritploeg op te richten. Heeft dit gevolgen voor de jarenlange samenwerking? Jurgen Mettepenningen, de teambaas van Pauwels Sauzen-Bingoal, wil gewoon door met Ridley als fietsensponsor.
“Dat (doelt op de plannen van Ridley, red.) verbaasde me een klein beetje”, laat Mettepenningen weten in gesprek met WielerFlits. “Ze hadden ons eerst zelf Joris Nieuwenhuis aangeboden, maar er was toen geen financiële ruimte. CEO Jochim Aerts heeft hem dan zelf in dienst genomen in zijn eigen ploeg, ik kan hem daar geen ongelijk in geven.”
“Joris houdt van gravelen en mountainbiken en komt daar goed terecht. Het was schrikken, maar voor ons verandert dat niets met Ridley. We moeten de komende weken aan tafel gaan zitten om het contract zelfs te verlengen. We zijn bevriend genoeg om te praten over de toekomst.”
Respect
Ridley-baas en oprichter Aerts kwam vorige maand al met eenzelfde boodschap. “Jurgen was meteen bezorgd toen hij het nieuws hoorde, natuurlijk. Terecht misschien, vanuit zijn standpunt. Maar ik heb meteen tegen hem gezegd: Jurgen, we werken al meer dan tien jaar samen. En op de laatste contracten hebben we eigenlijk alleen maar de datum aangepast.”
“Ik heb twee dingen duidelijk gemaakt. Punt één: als hij wenst om met ons door te gaan, dan gommen we op het nieuwe contract opnieuw alleen de datum uit en gaan we op deze manier door. Ten tweede, heb ik hem gezegd: ‘we zijn al die jaren heel loyaal geweest naar elkaar toe. We zullen namens onze ploeg nooit in jouw vijver vissen qua sponsors of personeel of renners.’ Dat respect moet er natuurlijk zijn.”
Tijdelijke sponsor
De veldritploeg Pauwels Sauzen-Bingoal moet overigens verder zonder hoofdsponsor Bingoal. Het gokbedrijf stopt per 1 januari 2025 als gevolg van de veranderende wetgeving in België die goksponsoring in de sport verbiedt. De ploeg van teammanager Jurgen Mettepenningen heeft in groente- en fruitbedrijf Cibel een tijdelijke sponsor gevonden, waardoor de ploeg daarna als Pauwels Sauzen-Cibel Clementines door het leven zal gaan.
Volgens Mettepenningen gaat de samenwerking met Cibel om een tussenoplossing. Jurgen De Witte (CEO van Cibel Clémentines) bevestigde dat op de persconferentie van woensdag en vertelde dat het om een periode van zes maanden zou gaan. In de loop van 2025 komt een bedrijf dat nu nog in het voetbal zit erbij als nieuwe hoofdsponsor, zo klonk het verder nog. Om welke partner dat gaat, is nog niet bekend.
Overigens stopt Bingoal niet helemaal bij de ploeg. Het bettingbedrijf blijft co-sponsor op een manier die wel is toegestaan volgens de regels.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.