Justine Ghekiere zal morgen in de bolletjestrui beginnen aan het zware slotweekend van de Tour de France Femmes, in de Alpen. De renster van AG Insurance-Soudal Team maakte in de zesde etappe deel uit van de vlucht en verzamelde onderweg genoeg punten om de trui over te nemen van Puck Pieterse.

Maar dit kostte Ghekiere wel bloed, zweet en tranen. “Ik ben echt heel diep gegaan”, reageerde ze na afloop bij Sporza, nog aan nahijgen van haar inspanningen. “Vooral op die beklimming met Grace Brown en Niamh Fisher-Black. Ik denk dat ik nog nooit zo diep ben gegaan dan toen.”

“Ik moest daar wel alles geven voor de punten, maar daarna was bij mij het vat af. Voor een trui in de Tour moet je iets overhebben, hé. Ik had het niet verwacht”, gaf Ghekiere, die in de voorbije Giro d’Italia Women aan de haal ging met de bergtrui, aan. “Ik voelde me echter veel beter dan gisteren.”

“Na ook nog een slechte nacht dacht ik dat de vermoeidheid zou toeslaan, maar ik had een goeie dag. Ik ben heel blij. Mijn seizoen was niet altijd gemakkelijk met de nodige ups en downs. Maar nu kan ik tonen wat er in mijn benen zit. We wilden zeker één dag de bollentrui hebben en het is fantastisch dat dat gelukt is.”

Nog veel punten te gaan
Ghekiere gaat nu met achttien punten aan de leiding in het bergklassement, maar in het weekend liggen er nog bijzonder veel punten voor het oprapen. In de rit van zaterdag naar Le Grand-Bornand volgen er nog vijf gecategoriseerde beklimmingen, waaronder eentje van eerste categorie. Een dag later, in de koninginnenrit naar Alpe d’Huez, wachten er nog drie cols, waaronder twee van de buitencategorie.