Wilco Kelderman kijkt met een goed gevoel terug op de Ruta del Sol. De kopman van LottoNL-Jumbo werd in de slotrit zevende, wat hem een vierde plaats in het algemeen klassement opleverde. Het stemt hem tevreden. “Ik ben wel blij met mijn prestaties hier in de Ruta”, vertelt hij op de site van zijn ploeg.

Zijn optreden was voor Kelderman een teken dat hij goed uit de winter is gekomen. “Vandaag stonden er meer dan 4.000 hoogtemeters op het programma en als je dan in je eerste koers zo mee kan dan weet je dat je goed uit de winter gekomen bent. Ik heb afgelopen winter stap voor stap opgebouwd. Eerst veel aandacht gegeven aan mijn rug, waar ik vorig jaar nogal last van had, en toen hard getraind. Dat het nu zo lekker loopt, geeft vertrouwen.”

Ook ploegleider Addy Engels is tevreden “Het was volgens mij een eerlijke strijd”, geeft hij aan. “Dat is op dit moment het niveau van Wilco Kelderman. Toen Valverde aanzette kon niemand echt mee. Maar als je in je eerste koers van het jaar 4e kan worden in zo’n deelnemersveld ben je goed bezig.”

Kelderman keert terug in competitie tijdens Parijs-Nice op 6 maart. “Ik kijk wel uit naar Parijs-Nice. Straks nog wat puntjes op de i zetten in de trainingen. Je merkt hier dat sommige anderen net iets beter zijn en ik voel dat ik nog wel kan verbeteren. Dan ben ik ook klaar voor Parijs-Nice”, geeft hij aan.