De Kernenomloop Echt-Susteren gaat dit jaar niet door. De enige UCI 1.2-koers in Limburg onderzoekt nog of een doorstart in 2019 haalbaar is.

“Door persoonlijke omstandigheden hebben het afgelopen jaar verschillende vaste medewerkers hun bijdrage aan de organisatie moeten beperken of zelfs moeten beëindigen”, schrijft de organisatie op de website van de wedstrijd. “De opengevallen gaten hebben we vorig jaar met kunst en vliegwerk weten te dichten” aldus Geert Janssen, voorzitter van de Stichting Kernenomloop Echt-Susteren. “Een intensieve wervingscampagne eind vorig jaar heeft helaas onvoldoende nieuwe instroom opgeleverd.”

Daarnaast zijn de teruglopende sponsorinkomsten een belangrijke reden om te stoppen. “Het is steeds moeilijker om sponsors te binden aan onze organisatie. Tot nu toe hebben de beperkt opgebouwde reserves de teruglopende sponsorinkomsten kunnen compenseren, maar daaraan is bij de laatste editie ook een einde gekomen. Het initiatief van Limburg Cycling om de organisatiekracht te versterken van de organisatoren van Limburgse wielerkoersen juichen wij toe, maar komt voor ons helaas net te laat”, aldus Janssen.

Jarenlang is het een kleine groep wielerliefhebbers gelukt om deze attractieve koers door het Smalste Stukje Nederland te organiseren. Een koers die graag bezocht wordt door aanstormend talent in internationale elite/belofte ploegen. Mannen als Dylan Groenewegen, Max Walscheid en Robert de Greef zijn in Echt als eerste over de streep gegaan en hebben vervolgens hun plek in het grote profpeloton gevonden.

De organisatie gaat de komende maanden een uiterste poging wagen om de Kernenomloop Echt-Susteren te behouden. “Het zou zonde zijn voor de wielersport in Limburg als de Kernenomloop Echt-Susteren van de kalender zou verdwijnen. Ons doel is dat op de eerste zondag in september 2019 de elfde editie plaatsvindt” stelt Janssen.