Na de opgave van Richie Porte tijdens de rustdag van de Giro d’Italia is Leopold König die nieuwe teamleider bij Sky. De Tsjech staat er niet eens slecht voor, op een vijfde plek met zes minuten en 36 seconden achterstand op leider Alberto Contador. Hij is maar twee minuten en zeventien seconden verwijderd van een eventuele podiumplek.

König baalt van het verlies van zijn kopman. “Hij was zo goed dit jaar, hij was zo constant dit jaar”, zegt de 27-jarige renner over Porte op Cycling Weekly, waar hij zichzelf vergelijkt. “Als je naar mijn resultaten kijkt was ik geen goede renner en Dave Brailsford (manager Sky, red.) zal gedacht hebben dat ik niet zo’n beste aankoop was!”

“Het team vertelde dat ik er nu klaar voor moet zijn. De situatie is helemaal veranderd. We gaan nu voor een goed klassement voor mij, we gaan proberen de puntentrui van Elia Viviani binnen te halen en we gaan ook voor etappezeges.”

König baalt nu wel van de één minuut en 57 seconden die hij verloor in de dertiende etappe naar Jesolo, waar ook Porte en Contador tijd verloren. “Ik kan op het podium eindigen, of wellicht op een vierde plek. Ik hoop alleen dat die twee minuten niet het verschil maken in Milaan.”

Verder geeft de nummer zeven van de vorige Tour de France aan dat het rijden van grote rondes hem in het bloed zit. “Ik ben zo geboren. Ik ben vrij constant. Na een rustdag herstel ik altijd een beetje. Ik kijk dan ook erg uit naar de laatste week.”