Steven Kruijswijk kon vandaag enigszins genieten van zijn roze trui. Zijn leidende positie in de vlakke etappe naar Cassano d’Adda kwam geen enkele seconde in gevaar. “Het was vooral zo veel mogelijk energie sparen en klaar zijn voor de komende ritten”, zei hij na afloop tegen de NOS.

Complimenten van Valverde
“Dit was een van de makkelijkere dagen”, beaamde de rozetruidrager. “De jongens hebben me de gehele dag uit de wind gehouden. In het finale zorgden ze er bovendien voor dat ik niet tussen het geduw en getrek van de sprinters zat. Je moet in deze ritten geen gekke dingen doen en het zeker niet gaan opzoeken.” Het peloton deed het vandaag relatief rustig aan, waardoor de renner van LottoNL-Jumbo tijd had om te genieten van zijn leidende positie. “Je krijgt meer aandacht en mensen langs de kant gaan je ook steeds meer herkennen. Binnen het peloton kreeg ik ook veel complimenten. De mooiste was van Alejandro Valverde: hij zei dat hij het gisteren een mooie koers vond en dat ik heel sterk was. Dat zo’n renner zoiets zegt, ja, dan zal dat wel serieus zo zijn”, glimlacht Kruijswijk.

Olympische Spelen?
Met De Kleerhanger op pole position voor de Giro-winst, kan hij ook al een klein beetje naar voren kijken. Met het zware parcours in Rio de Janeiro, hoopt Kruijswijk er daar ook bij te zijn. Die plaatsjes zijn echter duur, omdat er met Wout Poels, Tom Dumoulin, Wilco Kelderman, Robert Gesink en mogelijk ook Bauke Mollema meer kapers op de kust zijn voor maar vier plekken. “Ook ik wil daar graag naartoe, maar dat is aan de bondscoach. Ik heb laten zien dat ik op een zwaar parcours mannen als Valverde en Vincenzo Nibali aan kan. Dus als het aan mij ligt, ben ik er tijdens de Olympische Spelen zeker bij.”