Vandaag staat de eerste van twee cruciale bergritten op het programma die Steven Kruijswijk nog van een eindzege in de Giro d’Italia kunnen weerhouden. Voor de camera van de NOS was hij opvallend ontspannen voorafgaand aan de rit. “Ik ben ook rustig”, verzekerde hij.

‘Valverde gevaarlijkste concurrent’
“Het is een belangrijke dag vandaag, of eigenlijk twee na mekaar”, gaat Kruijswijk verder. “We gaan het zien. Ik voel me nog goed, maar we moeten blijven opletten in de finale. Toch merk ik wel een beetje spanning bij mezelf, al kijk ik ook uit naar de rit van vandaag. Op de zware beklimmingen moet ik alles uit de kast halen om de andere jongens niet uit het oog te verliezen. Ik weet ook niet hoe goed zij nog zijn en wat hun tactische plannen zijn. In principe zijn er nog vijf jongens die ik nog in de gaten moet houden. Zo lang ik die niet laat gaan, moet het goed komen. Van hen is Alejandro Valverde de gevaarlijkste klant. Hij kan op sommige dagen ontzettend hard uithalen, daar zal ik scherp op moeten zijn. Maar voorlopig ben ik alleen maar bezig met die roze trui, dat is het allerbelangrijkste. Het roze gaat voor een ritoverwinning”, is De Kleerhanger duidelijk.