Steven Kruijswijk kwam aan de voet van de Etna ten val toen een deel van de spits van het peloton een bocht verkeerd inschatte. De Nederlandse kopman van LottoNL-Jumbo zat echter snel weer op de fiets en eindigde in het groepje met de favorieten. “Ik heb geen tijd verloren, dat is nu het belangrijkste”, zegt hij tegen de NOS.

‘Geen ideaal begin’
“De benen waren wel in orde”, vertelt Kruijswijk na afloop van de eerste bergetappe in deze honderdste Giro d’Italia. “Maar zo’n smak maken op het asfalt is nooit lekker voor je gevoel. Het trekt allemaal een beetje en je zit even wat minder fijn op je fiets. Over het algemeen kon ik er vrij goed bij blijven, maar op het laatst had ik niet veel meer over. […] We moeten gewoon doorgaan. Hopelijk kan ik hier een beetje van herstellen en dan komt het wel goed.” Onze landgenoot hield enkel oppervlakkige schaafwonden over aan zijn val.

“Ik was wel even bang toen ik merkte dat ik tegen de grond ging, dat de andere renners maar niet over me heen zouden vallen of nog eens op mijn ribben zouden landen. Dan had ik een groter probleem gehad. Maar dit heb je eigenlijk niet nodig in een grote ronde. Alles moet soepeltjes en gladjes verlopen en dat doet het nu even niet. Maar ik hoop dat die ommekeer snel komt”. Kruijswijk werd uiteindelijk twintigste in dezelfde tijd als de andere favorieten. In het klassement staat hij vijftiende op 23 seconden van leider Bob Jungels.