Sepp Kuss heeft in Payson de tweede etappe van de Tour of Utah gewonnen. De 23-jarige Amerikaan in dienst van LottoNL-Jumbo trok op ruim vijftig kilometer van de finish ten aanval en kwam solo als eerste over de streep. Hij neemt tevens de leiding in het algemeen klassement over van Tejay van Garderen.

Nog voor een vroege vlucht wegreed uit het peloton betwistten de coureurs de eerste tussensprint. Daar toonde Travis McCabe – na zijn ritwinst gister – weer zijn snelle benen. Vervolgens poogden verschillende renners het peloton te verlaten. Uiteindelijk reden Evan Huffman (Rally), Edward Anderson (Hagens Berman Axeon), Cormac Mcgeough (Jelly Belly p/b Maxxis), Sam Bassetti (Elevate-KHS), Griffin Easter (303 Project) en Michael Hernandez (Aevolo) weg uit het peloton en raapten zij een voorsprong van 4:30 bijeen.

LottoNL-Jumbo doet koers weer ontvlammen
Bij de tweede intermediaire sprint die volgde was het Bassetti die de volle mep punten greep, voor Mcgeough en Hernandez. Op de enige beklimming van de dag, Mount Nebo, ging Hernandez er als eerste vandoor. Al gauw nam Easter die koppositie over, maar ook dat bleek niet van lange duur want wederom besloot een coureur van LottoNL-Jumbo om van ver aan te gaan. Ditmaal was het Sepp Kuss, die rap naar de kop van de koers stoomde en aan een lange solo begon.

In de achtergrond trok Michael Woods (EF Education First-Drapac) ten aanval. Ploeggenoot Joe Dombrowski leek naar voren te rijden om hem te helpen maar liet de Canadees juist achter. Het peloton was ondertussen uitgedund tot een tiental coureurs. Op de top had Kuss een voorsprong van één minuut op Dombrowski, die gezelschap van ploegmaat Hugh Carthy gekregen had.

Samenwerking ontbreekt bij favorieten
Het EF Education First-Drapac-duo werd in de afdaling ingerekend door het achtervolgende favorietengroepje, waar onder andere klassementsleider Tejay van Garderen (BMC), Ben Hermans (Israel Cycling Academy) en Neilson Powless (LottoNL-Jumbo) zich bevonden. Dat weerhield Carthy niet van een tweede aanvalspoging. Hij kreeg Kyle Murphy (Rally) en Luis Villalobos (Aevolo) mee. Zij liepen echter amper in op de eenzame koploper en werden ongeveer tien kilometer voor de finish ingerekend.

Kort daarna kwam Woods ten val, maar hij vond gauw weer de aansluiting met de favorieten. Ook de 12-koppige achtervolgende groep wist weinig tijd te winnen op Kuss die de dagzege opeiste, voor ploeggenoot Powless en Murphy. Kuss mocht naast zoenen voor de ritoverwinning ook de leiderstrui in ontvangst nemen. Voor de voormalig mountainbiker is het zijn eerste profzege.