Michal Kwiatkowski, Zdenek Stybar en Julian Alaphilippe hebben allen een aflopend contract, maar de renners van Etixx-Quick-Step zijn niet van plan om te vertrekken. Het Nieuwsblad vroeg na afloop van Luik-Bastenaken-Luik aan het drietal of zij geïnteresseerd is in een langer verblijf bij de equipe van Patrick Lefevere.

Wereldkampioen Kwiatkowski rijdt al sinds 2012 voor de Belgische WorldTour-ploeg. “Ik wil blijven. Ik zette hier jaar na jaar een stap voorwaarts. Ik voel me beter en beter in de ploeg en meer en meer gesteund”, vertelt de winnaar van de voorbije Amstel Gold Race. Ook Stybar, die dit jaar Strade Bianche won, is zou graag langer willen blijven bij de formatie. “Er bestaat bijna geen betere ploeg. Ik heb hier geen stress”, is de Tsjechisch kampioen kort, maar krachtig.

Deze klassiekerperiode betekende ook de doorbraak voor Julian Alaphilippe. De 22-jarige Fransman eindigde op plek zeven in de Amstel Gold Race en werd tweede in de Waalse Pijl en in Luik-Bastenaken-Luik. Vanuit eigen land is veel interesse in hem: “De Franse ploegen willen me, maar ik voel me hier heel goed.”