Michał Kwiatkowski begon uitstekend aan de Vuelta a España, maar de Pool kreeg een flinke tik te verwerken onderweg naar La Covatilla. Kwiat blijft zich echter focussen op een klassement. “Ik verander niet van koerstactiek. Ik ben erop gebrand om de beste klimmers te volgen”, zo laat hij weten aan Cyclingnews.

Kwiatkowski begon de Spaanse ronde met tweede plaatsen in de proloog in Málaga en de heuveletappe naar Caminito Del Rey. De Sky-renner droeg zelfs drie dagen de rode trui. Het keerpunt volgde echter in de zevende rit naar Pozo Alcón, waar hij ten val kwam in een afdaling.

Sindsdien heeft de Pool last van een blessure aan de linkerarm. “Het grootste probleem is echter dat ik ook last heb van spierproblemen. Ik heb heel veel behandelingen nodig om de pijn te verzachten. Ik voelde me een dag na de crash verschrikkelijk. Ik heb ontzettend afgezien, ik kon toen alleen maar volgen”, aldus Kwiatkowski.

Sky-kopman weigert op te geven: “Zal er spijt van krijgen”
Aanvankelijk leek de alleskunner de bergrit naar de top van La Covatilla schadevrij door te komen. Hij moest echter in de slotkilometers afhaken, toen het tempo werd opgedreven door LottoNL-Jumbo. “De schade had echter veel groter kunnen zijn dan de twee minuten die ik uiteindelijk verloor”, blijft de Pool hoopvol.

De 28-jarige renner weigert zijn klassementsambities te laten varen. “Dit is een geheel nieuwe ervaring voor me: het volgen van de beste klimmers. Ik geloof dat ik in de toekomst veel meer kan bereiken als klassementsrenner. Ik zal er kortom spijt van krijgen mocht ik nu niet proberen om de beste klimmers te volgen.”

“Ik weiger twee stappen achteruit te doen door een stomme val”, is hij duidelijk. Kwiatkowski staat momenteel vijftiende in het klassement, op 2:10 van leider Simon Yates.