Lance Armstrong zal ‘gewoon’ aanwezig zijn bij de Ronde van Vlaanderen. Het zal echter niet om een officiële rol gaan, om zo de regels te respecteren. Daarmee komt organisator Wouter Vandenhaute de UCI, na kritiek op zijn keuze, enigszins tegemoet, schrijft Cyclingnews.

Halverwege december maakte Vandenhaute bekend Lance Armstrong te hebben uitgenodigd als eregast. UCI-voorzitter David Lappartient vroeg vervolgens in een brief aan Vandenhaute om de aanwezigheid van Armstrong te heroverwegen.

“Hij is geen eregast en zal geen officiële rol spelen. Hij zal ook geen deel uitmaken van de karavaan”, garandeert Vandenhaute. Armstrong zal op de vrijdag voor Vlaanderens Mooiste wel aanwezig zijn op de Tour of Flanders Business Academy voor een lezing.

In tegenstelling tot eerdere berichten zal de voormalig wielrenner niet meedoen met de amateurversie van de Ronde op de zaterdag. Op de zondag is de Amerikaan aanwezig als gast van Vandenhaute zelf, maar niet in een officiële rol. “Hij is een belangrijke spreker op vrijdag, dan vind ik het onbeleefd en niet gastvriendelijk om hem niet uit te nodigen voor de Ronde op zondag”, aldus Vandenhaute.

De Ronde van Vlaanderen vindt dit jaar plaats op zondag 1 april.