Video Het werd een Baloise Belgium Tour die niet door de grootste namen werd gedragen, maar Mathias Vacek (Lidl-Trek) en Søren Wærenskjold (Uno-X Mobility) maakten er toch een spannende strijd van. Lidl-Trek, met daarbij de Belgen Edward Theuns, Tim Declercq en Jasper Stuyven deden er nog alles aan om de Noor dankzij het spel der bonificaties te onttronen in de Gouden Kilometer én aan de meet, maar ze vingen bot. Stuyven doet voor de microfoon van WielerFlits het verhaal.

Aangezien klassementsleider Wærenskjold na de Ardennenrit nog altijd een voorsprong van twee seconden op Vacek had en zes op Alex Aranburu, lag de bal tijdens de slotetappe met start en aankomst in Brussel in het kamp van de achtervolgers. Alleen, de troepen van Lidl-Trek en Movistar hadden alle moeite van de wereld om de zevenkoppige leidersgroep nog terug te nemen vóór aanvang van de beruchte Gouden Kilometer, waar driemaal drie bonificatieseconden lagen te wachten op een afstand van 1000 meter.”

“Ik denk dat we een iets te grote groep hebben laten wegrijden”, geeft Stuyven toe voor onze camera. “Daarna hebben we beslist om na de rotonde in de wind het gat toe te rijden. Dat heeft natuurlijk energie gekost. De Gouden Kilometer zelf, daar heeft Mathias het geprobeerd. Alleen, Wærenskjold is zelf ook niet traag en dat heeft hij vandaag opnieuw laten zien.”

• 

  16 jun

  Lees ook Merlier klopt Philipsen in slotrit Baloise Belgium Tour, Waerenskjold eindwinnaar na secondenspel

  16 jun

Doordat Lidl-Trek intensief moest achtervolgen op de leidersgroep – waarin Dries De Bondt (Decathlon-AG2R) en Thimo Willems (VolkerWessels) een sterke indruk gaven – kon het Vacek ook niet meer bijstaan tijdens die tussensprintjes, terwijl Uno-X Mobility op volle oorlogssterkte het spelletje kon spelen. “Ja, Mathias was niet meer goed omringd. Maar als je het niet probeert, dan is het achteraf gemakkelijk om te praten. Het is niet altijd als een PlayStation-spel. Ik was zelf niet attent of agressief genoeg in de Gouden Kilometer. Jammer, maar het is zo.”

Maar ook nu gaf Lidl-Trek nog niet op. In de slotkilometer zagen we het gele truitje van Vacek opnieuw voorin postvatten voor de eindsprint. Daar lagen immers opnieuw boniseconden te wachten op de eerste drie renners in de uitslag. “We hadden dan het plan om een goede positie in te nemen als je door de laatste bocht kwam. We kregen in Brussel een hellende aankomststrook, je weet nooit hoe het uitdraait. Hij wordt nog vierde, dus ons plan was nog bijna gelukt ook.”

Trouwweekend
Conclusie nummer twee: met de vorm van Stuyven zit het best goed, en dat amper enkele dagen na zijn eigen trouw. “Ik ben wel goed uit mijn trouwweekend gekomen”, lacht de Leuvenaar “Dat was het grootste vraagteken. Ik ben hier met niet veel druk gestart, maar ik ben met een goede tijdrit begonnen. Een goede Ardennenrit volgde, dus ik mag niet klagen over mijn week. Nu wacht nog het BK, en daarna zal alles afhangen van een eventueel olympische selectie hoe ik mijn zomer zal indelen.”