Loïc Vliegen kreeg in oktober de schrik van zijn leven toen hij hoorde dat er een aangeboren hartafwijking bij hem was geconstateerd en hij direct onder het mes moest. “Maar de dokters vertelden meteen dat het met een operatie op te lossen viel”, vertelt de Belg aan Het Nieuwsblad.

Grotere prestaties
Vliegen maakte in juli 2015 de overstap van BMC Development naar de hoofdtak van de ploeg en reed al enkele klinkende resultaten bijeen. De hartoperatie dreigde roet in het eten te gooien betreffende zijn vliegende start, maar de 22-jarige Waal maakte al in de Dubai Tour zijn rentree. Vanmiddag start hij in Le Samyn en mogelijk laat hij zich daar direct zien. “Het is moeilijk uit te leggen hoeveel beter ik mij nu voel. Maar als ik je zeg dat ik tijdens inspanningen dertig procent meer zuurstof naar mijn spieren kan sturen en ik na een zware inspanning twintig procent beter herstel. Dan zijn dat voor een profrenner gigantische verbeteringen”, aldus Vliegen, die nog niet weet of zijn kracht nu in de Waalse of juist in de Vlaamse klassiekers ligt.