LottoNL-Jumbo heeft met Jurgen Van den Broeck de gewenste klimversterking binnen. De 33-jarige Belg komt over van Katusha en tekent een contract voor twee jaar. Hij moet Steven Kruijswijk gaan helpen in de Giro d’Italia.

Van den Broeck is blij met zijn nieuwe ploeg. “De omkadering van het team spreekt me aan”, stelt hij in een persverklaring. “Het is een mooie omgeving om in te werken. Dat motiveert me. Ik zie dat er aan ieder detail gewerkt wordt van trainingskampen tot materiaal en voeding. Mijn specifieke doel is als eerste het bijstaan van Steven Kruijswijk in de Giro. Daarnaast wil ik in de kortere rondes en de Waalse klassiekers mooie resultaten boeken voor het team.”

De Belg eindigde zelf ooit al eens op het Tourpodium. Van den Broek werd zes jaar geleden derde in de Ronde van Frankrijk, na het schrappen van Alberto Contador en Denis Menchov. Dat deed hij in dienst van de voorloper van Lotto Soudal. Dit jaar stapte Van den Broeck over naar Katusha, waar hij Joaquim Rodriguez moest bijstaan in belangrijke wedstrijden.

Die rol gaat de Belg ook bij LottoNL-Jumbo vervullen. “Jurgen heeft een goed trackrecord en bewezen dat hij een grote ronde aankan”, aldus technisch directeur Nico Verhoeven. “Door zijn ervaring is hij een meerwaarde voor onze ploeg in het plan richting 2018.”

“Bij Katusha was hij de luitenant van de kopman en dat maakt hem interessant voor ons”, vervolgt Verhoeven. “Zijn drive is om vanuit die rol ook naar onze ploeg te komen. In de kleinere rondes en de heuvelklassiekers kan hij voor zijn eigen kansen gaan.”